Scritto da FN Brill
Celebriamo il 124° anniversario di uno Sciopero Generale indetto per vincere la giornata lavorativa di 8 ore. Quello sciopero generale del 1 maggio 1886 fu indetto dal precursore della Federazione americana del lavoro e organizzato in tutto il Canada e negli Stati Uniti.
Quel giorno da 300,000 a mezzo milione di lavoratori deposero i loro attrezzi e marciarono nelle più grandi città industriali del Nord America. 80,000 a Chicago, 10,000 a Detroit, New York, St. Louis, ecc. Se un'azione di queste dimensioni avvenisse oggi, da 4 a 6 milioni sarebbero in sciopero e centinaia di migliaia nelle strade.
In Milwaukee 7 attaccanti e testimoni sono stati uccisi dalla milizia statale e altri 4 dalla polizia a Chicago.
Il 4 maggio una manifestazione organizzata per protestare contro la sparatoria stessa è diventata violenta quando la polizia si è tuffata in mezzo a una folla pacifica e qualcuno ha lanciato una bomba contro la linea di polizia. È scoppiata una sparatoria e sono rimasti uccisi 7 poliziotti e almeno 4 operai. Secondo i resoconti dei giornali contemporanei, la maggior parte della polizia è morta a causa del fuoco di altri poliziotti.
In seguito, 7 leader sindacali che hanno organizzato la manifestazione sono stati arrestati per aver ucciso la polizia. A causa della politica anarchica degli uomini 6 sono stati condannati all'impiccagione e 4 sono stati giustiziati, tra cui uno che era a casa con i figli al momento della manifestazione. Questo L'affare Haymarket e il successivo processo fu seguito in tutto il mondo. È ampiamente considerato uno dei peggiori casi di ingiustizia giudiziaria nella storia americana.
Nel 1890, Sam Gompers, presidente della Federazione americana del lavoro (AFL), chiese che l'Internazionale socialista indisse una giornata internazionale di azione per una giornata lavorativa di 8 ore. L'Internazionale ha concordato e ha chiesto che si tengano manifestazioni internazionali il Primo maggio per commemorare lo sciopero del 1886. Questa è l'origine del Mayday come Giornata internazionale del lavoro.
Quale festa del lavoro?
Molti affermano erroneamente che il Mayday sia l'originale Labor Day in contrasto con quello che si tiene il primo lunedì di settembre in Canada e negli Stati Uniti. Il Labor Day di settembre era stato celebrato per almeno 4 anni prima dello sciopero generale del 1886. È stato sviluppato dai sindacalisti statunitensi ispirati allo sciopero per la giornata di 8 ore tenutosi a Toronto nel 1870 (vedi sezione sul Canada).
Quindi le due vacanze lavorative hanno molto in comune e dovrebbero essere considerate ugualmente legittime poiché erano entrambe motivate dal desiderio di avere “8 ore di lavoro, 8 ore di riposo e 8 ore per quello che vogliamo” (da una canzone di lavoro “Otto ore").
Le bestie che pascolano la collina,
E gli uccelli che vagano liberi,
Nella vita che Dio ha incontrato,
Avere una vita migliore di noi.
Oh, mani e cuori sono stanchi,
E le case sono piene di dolore;
Se la nostra vita deve essere riempita di fatica,
Che bisogno di un'anima umana.
Grida, grida il vigoroso raduno,
Da cantiere navale, negozio e mulino.
Otto ore di lavoro, otto ore di riposo
Otto ore per quello che vogliamo;
Otto ore di lavoro, otto ore di riposo
Otto ore per quello che faremo.
In altre parole, sia il Mayday che il Labor Day dovrebbero ricordare la necessità dei lavoratori di catturare le cose belle della vita.
Quello che è successo?
Lo sciopero del 1886 fu un flop. Mentre l'orario di lavoro è sceso a 40 ore settimanali in alcuni mestieri qualificati in cui i sindacati potevano controllare facilmente le condizioni di lavoro, l'aumento del lavoro non qualificato in fabbrica ha mantenuto l'orario di lavoro a 50-60 ore settimanali fino agli anni '1930. Ci è voluto il desiderio di pace industriale del secondo dopoguerra per stabilire la settimana di 2 ore per alcuni anni negli anni '40 e '1950.
Oggi la settimana lavorativa media negli Stati Uniti è di 46 ore e c'è un aumento dei lavoratori più poveri che svolgono più lavori per tirare avanti. Questo spiega perché quasi un terzo degli americani lavora più di 50 ore alla settimana. Confronta questo con il massimo legale di 45 ore stabilito dall'impero britannico per gli schiavi delle piantagioni.
Leggilo e piangi
- In media, gli americani moderni lavorano più a lungo degli schiavi delle piantagioni nel 1800.
- Le famiglie hanno bisogno di quasi 2 lavoratori salariati per sopravvivere contro 1.3 nel 1880. Quindi la quantità totale di lavoro necessaria per mantenere una famiglia è aumentata.
- Ci sono voluti 128 anni per abbassare la settimana lavorativa da 60 a 46 ore. A quel ritmo, ci vorrebbero altri 54 anni per raggiungere la giornata di 8 ore.
- Usando il "Indice dei salari non qualificati” i 175 dollari all'anno guadagnati dai lavoratori delle fabbriche a Chicago nel 1886 equivarrebbero oggi a 22,180 dollari. Questo è appena al di sopra di ciò che i lavoratori di ricambi auto venivano offerti di recente a Detroit.
Conclusioni?
Perché nonostante tutte le lotte, le marce, l'organizzazione, ci troviamo in un posto simile a quello del 1886?
Il WSP sostiene che è perché non abbiamo imparato la lezione del primo Mayday e del Labor Day. Non possiamo ottenere la "vita" che la nostra classe desiderava negli anni Ottanta dell'Ottocento affrontando i capi con petizioni, picchetti, pistole o pipe bomb. Ognuna di queste strategie presupponeva che avessimo bisogno di capi, prima di tutto, e in secondo luogo, capi che potessero essere intimiditi per ridurre la nostra povertà.
Come ha mostrato per la prima volta Marx, e come abbiamo sostenuto sin dal nostro inizio come movimento politico nel 1904, nel capitalismo il ricchi diventano più ricchi e tutti i lavoratori possono fare all'interno del capitalismo rallenta quel processo. È il capitalismo nel suo insieme – salari, profitti, mercati – che deve essere abolito. L'omicidio o l'intimidazione di un capo spietato non ci aiuterà. Nemmeno il cambiamento formale della struttura sociale in un particolare posto di lavoro in un collettivo. Dobbiamo vedere il nemico nella sua interezza, come classe, e solo allora potremmo prendere decisioni per liberarci dalla schiavitù del salario e migliorare le condizioni della nostra vita in tutto il mondo.
Primo Maggio 2010
Nel 1886 gli scioperanti portavano striscioni che affermavano una semplice verità:
"Il lavoro crea tutta la ricchezza, tutta la ricchezza appartiene al lavoro".
I lavoratori devono imparare e comprendere questa verità. I capitalisti hanno bisogno di noi, il capitalismo ha bisogno di noi, noi non abbiamo bisogno di loro.
I ricchi continueranno ad arricchirsi e continueremo a marciare il Mayday fino a quando la maggioranza di noi deciderà che basta. Certo, sosteniamo coloro che cercano di difendere o aumentare i loro salari, ma affrontiamo anche un fatto importante: a lungo termine non otterremo dal capitalismo più di quanto ci serve per sopravvivere.
Il capitalismo ci sta uccidendo e sta uccidendo il mondo.
Ce n'è abbastanza per tutti e si potrà avere una vita dignitosa solo quando sarà stabilito il socialismo, una società mondiale di proprietà comune e controllo democratico dei mezzi di produzione.
Abolire il sistema salariale!
