Un socialista guarda ai sindacati

Quale dovrebbe essere l'atteggiamento dei socialisti nei confronti dei sindacati? questa non è una semplice questione accademica. Ci sono marxisti ben informati che sostengono che il sindacalismo dovrebbe essere considerato più o meno alla stessa luce delle riforme, dal momento che i sindacati, come le riforme, non possono abolire i mali del capitalismo. Riguardo al sindacalismo, la seguente proposta è stata avanzata recentemente da un socialista

“I mali che esistono nella società attuale. Che si tratti di guerra, criminalità, povertà. O di sfruttamento, non hanno altra soluzione che l'abolizione dei rapporti di proprietà privata. Combattere un male specifico non è solo una battaglia persa in sé, ma una divergenza dal vero combattimento. Quindi l'unico compito di un'organizzazione socialista è rendere possibile la rapida introduzione del socialismo e distruggere con un colpo solo la causa della guerra, del crimine, della povertà e dello sfruttamento.

Secondo questa proposizione, l'enfasi posta da Marx sull'attività sindacale era mal riposta, in quanto tale attività era “una divergenza dalla vera lotta”. non è scopo di questo articolo razionalizzare la posizione assunta da Marx. La sua posizione sui sindacati potrebbe essere stata del tutto errata. O, ancora, la sua posizione poteva essere valida nell'Ottocento eppure oggi del tutto insostenibile. Le formulazioni di Marx non erano infallibili. Devono essere verificati alla luce della realtà, le attuali condizioni economiche e sociali giustificano che i socialisti guardino ai sindacati nella stessa prospettiva di Marx?

Quali erano le opinioni di Marx sull'unionismo?

I lavoratori hanno scoperto che il sindacato è l'unico modo per loro di resistere alla prepotente pressione del capitale

- Karl Marx

Chiunque conosca la vita di Marx e i suoi scritti sa che si interessò vivamente agli sviluppi del movimento sindacale in quasi tutti i paesi, uscendo apertamente con lettere sulle azioni intraprese dai sindacati durante gli scioperi, facendo suggerimenti, correggendo errori. Era un'idea di Marx che i sindacati dovessero essere affiliati alla prima internazionale e si fece carico di tenersi in stretto contatto con i locali dei sindacati britannici. Marx considerava così importante l'attività sindacale che riteneva urgente sgombrare ogni teoria suscettibile di inibire la lotta dei lavoratori in campo economico. I verbali del primo record internazionale in cui Marx ha preso i randelli contro quel "bel vecchio scout" e il vecchio "Owenite di nome Weston" che ha propagato la dottrina paralizzante secondo cui gli scioperi per salari più alti sono inutili poiché qualsiasi aumento dei salari sarà necessariamente compensato da un corrispondente aumento dei prezzi - una dottrina, tra l'altro, che si sente ancora così tanto oggi, dalla controversia di Weston è uscito l'opuscolo Valore, prezzo e profitto. Un opuscolo incisivo le cui conclusioni teoriche e pratiche sono valide oggi tanto quanto lo erano quando furono scritte. In questo opuscolo Marx ha espresso la sua posizione sul sindacalismo in un linguaggio succinto. Dopo aver sottolineato che “i sindacati funzionano bene come centri di resistenza contro le usurpazioni del capitale” ha avvertito:

“Allo stesso tempo e indipendentemente dalla servitù generale implicita nel sistema salariale, la classe operaia non dovrebbe esagerare a se stessa il lavoro finale di queste lotte quotidiane. Non dovrebbero dimenticare che stanno combattendo con gli effetti. Ma non con le cause di questi effetti; stanno ritardando la discesa. Movimento ma senza cambiare direzione; che stanno applicando palliativi, non curando la malattia. Dovrebbero. Dunque, da non essere assorbiti esclusivamente da queste inevitabili guerriglie che sempre più scaturiscono dalle incessanti usurpazioni del capitale o dai mutamenti del mercato. Dovrebbero capire che con tutte le miserie che impone loro, il sistema attuale genera contemporaneamente le condizioni materiali e le forme sociali. Necessario per una ricostruzione economica della società. Invece del motto conservatore. Una giusta paga giornaliera per una giusta giornata di lavoro! Dovrebbero scrivere sulla loro bandiera la parola d'ordine rivoluzionaria abolizione del sistema salariale!

- Karl Marx

Perché Marx attribuiva tanto valore all'attività sindacale, nonostante fosse fin troppo consapevole dei limiti di tale attività? La risposta, ovviamente, è che i sindacati funzionano nel punto focale della fase economica della lotta di classe – nel punto in cui si svolge la lotta per la divisione del prodotto del lavoro. I sindacati sono i mezzi di difesa più efficaci per i lavoratori sotto il capitalismo. In assenza di sindacati, i lavoratori non hanno modo di frenare la pressione al ribasso sui loro standard di vita e sulle loro condizioni di lavoro. Solo per mezzo del loro numero combinato nei sindacati i lavoratori sono in grado di opporre la stessa forma di resistenza contro l'insaziabile spinta del capitale per mare e mare plusvalore. Solo attraverso i sindacati i lavoratori possono allentare la tensione sui nervi e sui mitili nelle fabbriche, negli stabilimenti e nelle miniere. Poiché il plusvalore si produce nel punto di produzione, le manifestazioni più violente della lotta di classe scoppiano in quel punto.* A quel punto la resistenza organizzata del lavoro incontra l'assalto combinato del capitale. L'organizzazione è così importante che in una lettera a Bebel, datata 18 marzo 1875, Engels scrisse riferendosi alla Programma Gotha:

“Non si dice nulla sull'organizzazione della classe operaia, come classe. Attraverso i sindacati. Questo è un punto molto importante, perché queste, in realtà, sono le vere organizzazioni di classe del proletariato, nelle quali quest'ultimo conduce la sua lotta quotidiana contro il capitale; in cui si istruisce e che ancora oggi, sotto la reazione più spietata (come ora a Parigi), semplicemente non può più essere fatta a pezzi.

– Friedrich Engels

La storia del movimento americano è ricca di esempi dell'importanza dei sindacati per i lavoratori. Le lotte intraprese e le conquiste vinte dai lavoratori nelle industrie automobilistiche, siderurgiche e del commercio di aghi offrono eccellenti casi di studio di miglioramenti attraverso l'organizzazione nel campo economico. Prima che il sindacato unito dei lavoratori automobilistici fosse coltivato, le condizioni nelle industrie automobilistiche erano molto peggiori di quelle odierne. Il famigerato speed-up e lo slogan “troppo vecchio a quarant'anni” era una politica guida della Vigilanza. Quando un operaio si avvicinava a quell'età e non riusciva più a tenere il ritmo feroce della linea di produzione, di solito veniva licenziato e il suo posto veniva preso da un uomo più giovane. I rischi per la salute nel settore hanno avuto un impatto allarmante. Molti lavoratori nei reparti di carrozzeria in metallo furono colpiti da avvelenamento da piombo, una malattia che il paziente non guarisce mai del tutto. Malattie respiratorie e nevrosi da accelerazione hanno mietuto una percentuale di vittime maggiore di quanto non avvenga oggi, non si deve presumere che il sindacato sia riuscito a eliminare completamente i rischi industriali. Finché ai profitti verrà data priorità rispetto al benessere umano, i rischi per la salute e la sicurezza industriale rimarranno a minacciare i lavoratori.

Prima del sindacato, i salari erano livelli inferiori agli standard, dal momento che la disoccupazione raggiungeva le decine di migliaia ei produttori potevano mantenere i salari all'alba approfittando della disperata competizione per i posti di lavoro. In assenza di qualsiasi tipo di anzianità, un operaio poteva essere licenziato al minimo capriccio del caposquadra. Di conseguenza il favoritismo del capo era dilagante. Per ingraziarsi la supervisione, un numero considerevole di lavoratori beveva il caposquadra o riparava il suo garage, o eseguiva altri servizi gratuitamente, gli operai automobilistici lavoravano duramente in condizioni caratterizzate da nessun controllo sul loro sfruttamento salvo i limiti naturali della loro resistenza. Fu in tali circostanze che si ribellarono spontaneamente e, con la forza del loro numero organizzato, formarono un sindacato, costringendo una società dopo l'altra a impegnarsi in contrattazioni collettive e a firmare contratti che compensavano sostanziali aumenti salariali, una misura di sicurezza attraverso l'anzianità, il miglioramento della l'accelerazione e la fine della "lucidatura della mela rossa" o del favoritismo del capo.

Lezioni della lotta di classe

La storia del movimento operaio conferma la tesi marxiana secondo cui i salari non sono regolati da alcuna "legge ferrea" ma possono essere modificati dall'azione militante organizzata da parte dei lavoratori, il valore della forza-lavoro dei lavoratori non è determinato solo da fattori biologici limitazioni dell'organismo umano, ma anche da quelli che Marx chiama fattori storici e sociali. Uno dei più importanti di questi fattori è il rapporto delle forze di classe, l'interazione del conflitto sociale. Un confronto tra il tenore di vita dei lavoratori organizzati e quelli non organizzati racconta la storia in poche parole. L'US Bureau of Labor Statistics pubblica statistiche che mostrano una ripartizione delle cifre che dimostrano che i salari sono più bassi in quelle occupazioni in cui i lavoratori non sono organizzati o nella migliore delle ipotesi lo sono solo in parte.

Quei socialisti che sostengono che i sindacati sono solo istituzioni del capitalismo hanno ragione, ma perdono un punto saliente. I sindacati lo sono istituzioni di lotta di classe, e come tali servono da campo fertile per l'educazione e la propaganda socialista. Per un sedicente cittadino della classe media che vive in una tipica comunità americana, la polizia è guardiana della legge e dell'ordine. Ma i lavoratori organizzati che sono stati vittime della brutalità della polizia durante i picchetti non si fanno illusioni su da che parte stia la polizia. Gli insegnanti delle scuole possono credere che i libri di testo che dicono che gli interessi del lavoro e del capitale siano identici, ma i lavoratori della General Motors, della US Steel e persino della compagnia telefonica e telegrafica americana sanno dalle loro lotte che i loro interessi sono in conflitto con quelli del loro datore di lavoro. Gli scrittori editoriali possono essere entusiasti dell'argomento dell'individualismo, ma gli uomini e le donne negli stabilimenti automobilistici sanno che come individui sarebbero impotenti davanti alla potente corporazione che li assume come una canoa sulla traiettoria di una nave da guerra. Predicazioni astratte sull'opportunità dell'unità del lavoro indipendentemente dalla razza o dalla nazionalità raramente colpiscono qualcuno. Ma la necessità dei bianchi nativi e dei lavoratori stranieri, negri e bianchi, di marciare insieme sui picchetti, lavorare insieme nei comitati di sciopero e resistere insieme fino a quando le loro rivendicazioni non saranno vinte – tutto ciò costituisce una lezione oggettiva sulla solidarietà di classe.

Certo, la partecipazione alla lotta di classe non rende automaticamente i lavoratori coscienti di classe. E questo ci porta alla questione del ruolo del socialista nei sindacati. In quanto membro del sindacato, il socialista può partecipare agli affari sindacali e nel farlo può chiarire gli eventi per i suoi compagni di lavoro alla luce della conoscenza socialista. Non importa quale problema sia preso in considerazione, il socialista può spiegarlo dal punto di vista dei lavoratori degli interessi di classe. Il sindacato è impegnato a negoziare con la direzione per un aumento salariale? Allora il socialista può chiarire che i salari rappresentano solo una parte di ciò che i lavoratori producono, e che la parte non pagata è il plusvalore di cui si appropria la classe dei datori di lavoro.

L'anzianità è la prossima all'ordine del giorno? Allora ecco un'occasione appropriata per il socialista vigile per prendere la parola e spiegare che l'anzianità è nella migliore delle ipotesi un male necessario in un sistema economico che genera precarietà e disoccupazione. Dopo aver messo a nudo le radici del problema, il socialista può indicare la cura. O forse un fratello sindacalista si alza per portare all'attenzione degli iscritti al sindacato l'esistenza di un grave caso di discriminazione nel suo dipartimento. Ciò dovrebbe fornire al socialista un'occasione per mostrare come la discriminazione razziale nasca dalle condizioni economiche, dalla lotta per ottenere posti di lavoro e mantenerli dopo che sono stati ottenuti.

E quando i burocrati sindacali di alto rango cercano di schierare gli iscritti a sostegno del partito democratico – o di qualsiasi altro partito politico dedito a perpetuare il capitalismo – il socialista può smascherare quel partito, facendo notare ai lavoratori che la loro unica vera speranza risiede nell'adesione e lavorare per l'abolizione del sistema salariale. “i sindacati falliscono in parte per l'uso sconsiderato dei loro poteri” scriveva Marx, e il socialista può e deve avvertire i suoi compagni sindacalisti quali insidie ​​sono in serbo per loro e per la loro classe se danno il loro tempo, denaro e voti a un partito che può solo lavorare nell'interesse dei loro padroni.

Contro la burocrazia

Un altro dovere dei socialisti nel sindacato è quello di condurre una lotta incessante contro la tendenza alla burocrazia, esortando i lavoratori a essere eternamente vigili nella difesa dei loro diritti democratici, opponendosi ad alti salari per i funzionari, proponendo un mandato limitato, insistendo affinché tutti le decisioni importanti devono essere ratificate dai membri – in una parola esigendo che i sindacati siano condotti da, per e dai suoi membri sia di fatto che in teoria. Nella misura in cui un sindacato si risolve con la dittatura, la libertà di espressione è limitata, i diritti dell'appartenenza sono trattati con disprezzo, le politiche importanti sono formate al vertice e la burocrazia tende sempre più ad agire come agenti disciplinari per i datori di lavoro, utilizzando dispositivi come il check-off e le disposizioni anti-sciopero per tenere in riga i lavoratori. I socialisti dovrebbero imprimere coerentemente ai lavoratori l'urgenza di restituire il sindacato ai membri, al cui controllo democratico appartiene.

Il feticismo della leadership propagato da alcuni cosiddetti gruppi di sinistra che vorrebbero far credere ai lavoratori che tutto dipende dal "giusto tipo di leader" deve essere combattuto con forza. Incolpare i funzionari sindacali e urlare "fachiri del lavoro" quando vengono seguite politiche scorrette non risolverà nulla, un sindacato non è migliore dei membri che lo formano. Il carattere della leadership è in larga misura un riflesso della maturità o della mancanza di maturità della base. Per questo motivo i socialisti dovrebbero cercare di aumentare la comprensione della base, per infondere loro la consapevolezza che i loro rappresentanti eletti dovrebbero essere i servitori, non i padroni, dei membri.

C'è una cosa che i socialisti dovrebbero evitare come la peste nella loro attività sindacale, vale a dire l'infelice pratica a cui ricorrono i gruppi di manovra e connivenza bolscevichi di evitare di utilizzare i sindacati come loro veicolo per portare avanti la loro "linea" politica. I sindacati sono prima di tutto e sempre organizzazioni economiche che operano nel quadro del capitalismo. I tentativi di utilizzarli per scopi diversi da questo possono solo reagire a danno dei sindacati e dei loro iscritti. La tragica conseguenza che segue quando i comunisti prendono il controllo di un sindacato è una questione di spiacevole record. I sindacati dovrebbero appartenere ai membri e non essere dominati da alcuna cricca, politica o altro. A volte tali cricche razionalizzano la loro spinta a insinuarsi in posti chiave sindacali sulla base del fatto che una volta nelle posizioni di vertice saranno maggiormente in grado di portare avanti la causa del socialismo. In realtà l'unica cosa che avanzano è la loro "linea" di partito oppure se stessi. Questi gruppi di "avanguardia" non si preoccupano minimamente di educare i lavoratori, ma sono interessati solo a indottrinarli e mobilitarli secondo gli ultimi canoni del partito. Non si preoccupano di rendere cosciente la classe operaia, ma solo di slogan.

Il socialista non sloganizza i lavoratori, né usiamo il sindacato semplicemente come una scatola di sapone da cui arringare i membri. Partecipiamo al sindacato, cerchiamo di dare un buon resoconto delle nostre azioni e, quando sorgono problemi, ne offriamo un'interpretazione consapevole di classe. Fortificati dalla prospettiva socialista, non soccombiamo all'opportunismo e non smettiamo mai di fare il possibile per rendere socialisti i sindacalisti, invece di permettere al sindacato di annacquare il nostro socialismo. Tenendosi alla larga da accordi subdoli e imbrogli politici, prendendo una posizione di principio su questioni controverse, per quanto impopolare una tale posizione possa essere al momento, opponendosi senza paura a proposte ostili agli interessi dei lavoratori e, infine, presentando con giudizio l'analisi socialista dei problemi quotidiani che devono affrontare il lavoro - questo costituisce l'attività socialista nel sindacato.

Quando i lavoratori sono in lotta con il loro datore di lavoro, attraverso l'azione di sciopero, i socialisti come gruppo organizzato dovrebbero aiutare i loro compagni di lavoro in qualsiasi modo possibile, come scrivere articoli e volantini dal punto di vista dei lavoratori, parlare di questioni pertinenti della classe operaia quando invitato a farlo nelle assemblee sindacali; offrire la sede del partito ai comitati di sciopero, ecc.

La soppressione dei sindacati in qualsiasi paese di solito significa la soppressione di tutta la resistenza organizzata della classe operaia. Questo fatto dovrebbe rendere evidente quanto i sindacati meritevoli siano di sostegno socialista.

Questa è la risposta alla domanda quale atteggiamento dovrebbe avere un socialista nei confronti dei sindacati.

R. Parker

* Tuttavia, la natura di sfruttamento del capitalismo fa sorgere la necessità di sindacati ovunque i lavoratori lavorino per i salari.

socialista occidentaleGiugno 1947