La maggior parte dei fondatori del WSPUS erano operai di fabbriche automobilistiche e membri del Partito Socialista d'America (SPA). Altri erano membri del Partito socialista del Canada (SPC) o del Partito socialista della Gran Bretagna (SPGB) che avevano lasciato le loro contee per evitare la coscrizione per la prima guerra mondiale. Incoraggiati dalla rapida crescita dell'SPC e disgustati da quello che ritenevano un crescente riformismo nella SPA, lasciarono in massa il Detroit Local della SPA e formarono il WSPUS il 7 luglio 1916 con 42 membri.
Il nome fondatore del WSPUS era il Partito Socialista degli Stati Uniti. Minacciato da una causa per marchio da parte della SPA, il partito si ribattezzò Partito Socialista dei Lavoratori degli Stati Uniti. Nel 1947 il nome del partito fu nuovamente cambiato nell'attuale Partito Socialista Mondiale.
Il WSPUS ha partecipato ai circoli socialisti di sinistra dell'epoca, in particolare con i socialisti del Michigan espulsi dalla SPA nel 1918 che prima hanno contribuito a formare il Partito Comunista d'America (CPA) e successivamente hanno formato il Partito Proletario d'America. I gruppi si sono formati a New York City, Cleveland, Portland e San Francisco. Il gruppo "proletario" e il WSPUS si divisero per il sostegno all'Unione Sovietica. Il WSPUS ha applaudito il ritiro dei bolscevichi dalla prima guerra mondiale, ma ha ritenuto che la nuova URSS potesse essere solo capitalista di stato e quindi non dovrebbe essere sostenuta. I proletari consideravano l'URSS uno stato operaio da difendere.
Al WSPUS è stata assegnata una pagina regolare nel Socialist Clarion, il settimanale dell'SPC, che era molto letto nei circoli socialisti di sinistra americani.
Durante gli anni '1920, il WSP operava con il titolo Socialist Educational Society (SES) adottato durante la repressione dell'era Palmer contro i rivoluzionari. C'erano 3 locali nel periodo SES, a Boston, Detroit e New York. Il locale di New York era il più attivo e gli eventi spesso includevano Louis Boudin come docente ospite. Il SES uscì di nuovo come WSPUS nel 1927 e iniziò a pubblicare la propria rivista "The Socialist".
Il periodo di massimo splendore del WSP 1930 e 1940 quando contava forse 150 membri. Durante quel periodo i membri del WSP erano piuttosto attivi nel movimento dei lavoratori, in particolare il sindacato United Auto Workers che un certo numero di membri del WSPUS hanno contribuito a formare. I membri del WSPUS erano attivi anche nell'International Ladies Garment Workers Union e nei sindacati dei tipografi nel New England.
Nel 1939, la pubblicazione della rivista "Western Socialist" del Partito socialista canadese fu trasferita a Boston a causa del suo divieto in Canada per la sua politica contro la guerra. The Western Socialist divenne una pubblicazione congiunta fino alla metà degli anni '1970. Ha cessato la pubblicazione nel 1980.
WSPUS è diminuito durante il periodo Red Scare degli anni '1950. Non è stato in grado di capitalizzare l'impennata durante gli anni '1960 ed è diventato moribondo dopo la fine della pubblicazione di "The Western Socialist".
Il WSPUS è ringiovanito a metà degli anni '1990 grazie a Internet. A partire da settembre 2008 ha membri sparsi negli Stati Uniti con gente del posto a Boston e Portland. Esiste un gruppo regionale nell'area di Detroit-Toledo.
