Cos'è il "socialismo millenario"?

I sondaggi di opinione suggeriscono che i gruppi di età più giovani negli Stati Uniti, chiamati colloquialmente "millennials"¹– sono molto più aperti alle idee socialiste rispetto ai loro anziani. Almeno il tabù che circondava la parola "socialismo" sta rapidamente scomparendo. Le cifre sono piuttosto sorprendenti. Un sondaggio condotto nell'aprile 2009 ha rilevato che il 33% della fascia di età compresa tra 18 e 29 anni era a favore del "socialismo" rispetto al "capitalismo", mentre un po' di più (37%) era ancora a favore del "capitalismo". Ad agosto 2018 poco più della metà (51%) della nuova generazione di 18-29enni era a favore del "socialismo" con il 45% a favore del "capitalismo". Un sondaggio ancora più recente, condotto nel gennaio 2019, ha rilevato che il 51% delle persone di età compresa tra 25 e 34 anni e il 61% della coorte più giovane intervistata, di età compresa tra 18 e 24 anni, erano a favore del "socialismo".  

Tre fattori aiutano a spiegare questo drammatico cambiamento.

In primo luogo, i millennial sono la prima generazione non più influenzata dall'eredità della Guerra Fredda. Durante la Guerra Fredda il "socialismo" e il "comunismo" erano associati a una temibile minaccia esterna. Sostenerli ti ha segnato come un traditore. Per i giovani americani di oggi la guerra fredda è storia antica.²

In secondo luogo, i millennial sono la prima generazione a crescere con Internet. È meno probabile che i loro anziani facciano affidamento sui media aziendali per le notizie e la loro interpretazione. Internet li espone a una gamma più ampia di idee, comprese quelle socialiste. 

Ad esempio, gli sforzi dei media aziendali per screditare e ridicolizzare gli avvertimenti sui cambiamenti climatici hanno avuto un notevole successo. Pertanto, la percentuale di intervistati nei sondaggi Gallup che concordano sul fatto che "la gravità del riscaldamento globale è stata esagerata" è aumentata dal 30% nel 2006 al 33% nel 2007, al 35% nel 2008 e al 41% nel 2009. Tuttavia, questo spostamento regressivo era limitato alle persone di età pari o superiore a 30 anni. La campagna per negare il cambiamento climatico non ha influito sulla distribuzione delle opinioni nella fascia di età 18-29 anni.   

In terzo luogo, i millennial sono la prima giovane generazione dalla Grande Depressione degli anni '1930 che non ha alcuna speranza di mantenere, figuriamoci migliorare, il tenore di vita dei propri genitori. Molti stanno già lavorando sotto un mucchio di debiti studenteschi. Affrontano un futuro cupo e incerto. 

Una radicalizzazione più ampia

La mutevole reazione alla parola "socialismo" fa parte di una più ampia radicalizzazione delle percezioni pubbliche della società americana. I sondaggi mostrano proporzioni crescenti di intervistati disposti a riconoscere l'ingiustizia profondamente radicata nel sistema politico, giudiziario ed economico del paese. Solo la metà degli intervistati in un sondaggio del luglio 2018 pensava che le elezioni negli Stati Uniti fossero eque e aperte. Un sondaggio del marzo 2014 ha rilevato una divisione quasi uniforme tra gli intervistati che consideravano il sistema giudiziario "giusto per la maggior parte degli americani" e altri che lo ritenevano "ingiusto per la maggior parte degli americani". (Solo un terzo ha pensato che fosse giusto povero americani (con metà in disaccordo). E meno di un terzo ora crede al mito secondo cui "è ancora possibile per quasi tutti in America lavorare sodo e diventare ricchi". 

Ma cosa intendono gli americani in generale e i millennial in particolare per "socialismo"? 

Qui i sondaggi sono molto meno utili. Non ho trovato studi su questa domanda che individuino i millennial. Questo ci lascia con le risposte offerte dagli esperti. Prima, tuttavia, vale la pena dare un'occhiata a un articolo del sondaggista Gallup Frank Newport intitolato "Il significato del "socialismo" per gli americani oggi" (pubblicato il 4 ottobre 2018). 

Newport ha offerto ai suoi intervistati una scelta di otto risposte alla domanda Qual è la tua interpretazione del termine "socialismo"? (Potevano formulare una propria risposta se lo desideravano, ma solo pochi approfittarono dell'opportunità.) Confronta i risultati ottenuti nel 2018 con i risultati di un sondaggio simile condotto nel 1949, all'inizio del Freddo Guerra. Ecco i principali risultati:

• La definizione di socialismo come "proprietà statale o governativa o controllo delle imprese", scelta da 1 intervistato su 3 nel 1949, è stata scelta solo da 1 su 6 nel 2018. 
• Una definizione di socialismo in termini di "uguaglianza" ("uguale condizione per tutti, tutti uguali nei diritti, uguale nella distribuzione") è stata preferita dal 23% nel 2018, rispetto al 12% nel 1949. 
• Una definizione di socialismo di "stato sociale" incentrata su servizi sociali gratuiti, assistenza sanitaria universale e altri benefici è stata scelta dal 2% nel 1949 e dal 10% nel 2018. 
• La proporzione di "non so" è stata molto alta in entrambi i sondaggi. 

L'indicatore più popolare del "socialismo", ora scelto da quasi un quarto degli intervistati, è quindi l'uguaglianza di status e di diritti, compresi i diritti di consumo. Considero questa una buona notizia, perché sebbene questa non sia una definizione adeguata, ha qualcosa a che fare con il socialismo.  

Gli esperti concordano sul fatto che la maggior parte dei millennial è contraria alla proprietà statale. Anche un importante ruolo del governo nella regolazione dell'economia ha il sostegno di solo il 25-30%. Christopher Gage ne conclude che il "socialismo millenario" è un mito (Grandezza americana, 2/22/2019). Jimmy Quinn non si spinge così lontano, ma in un articolo intitolato "Non dare per scontato che i millennial e la generazione Z abbiano rinunciato al capitalismo" sostiene che molti millennial sono aperti all'idea di affrontare i problemi sociali dando più libero sfogo alle forze del mercato . Ad esempio, molti millennial sostengono il movimento per la deregolamentazione della zonizzazione come mezzo per aumentare l'offerta abitativa e ridurre gli affitti.³ 

Noi del Movimento socialista mondiale (WSM) non equipariamo automaticamente l'opposizione alla proprietà statale con il sostegno al capitalismo. Questo perché non definiamo il socialismo come proprietà statale. La proprietà statale può essere e spesso viene contrastata dal punto di vista della proprietà privata, ma non è così esclusivamentepunto di vista dal quale ci si può opporre. Il WSM si oppone sia alla proprietà statale che a quella privata dal punto di vista della proprietà comune, cioè del socialismo genuino. 

È utile distinguere tra versioni "conservatrici" e "radicali" del "socialismo millenario". La versione conservatrice accetta la proprietà da parte di società private e cerca solo riforme del tipo "stato sociale", come Medicare for All e tasse universitarie gratuite - una posizione condivisa da molti americani che non si definiscono socialisti (vedi, ad esempio, il dialogo tra Luigi Zingales e Kate Waldock in Recensione dello stand di Chicago, 2/28/19). Al contrario, i "socialisti millenari" radicali, sebbene anch'essi si oppongano alla proprietà statale, vogliono un cambiamento sociale di natura più ampia.

Vecchia sinistra, vecchia/nuova sinistra, nuova sinistra

È questa varietà radicale che Ben Judah ha in mente nel suo pezzo "Cos'è il socialismo millenario?" in L'interesse americano (24 luglio 2018). Traccia tre principali contrasti tra il "socialismo millenario" radicale e la "vecchia sinistra degli anni '1970" - che allora era chiamata la nuova sinistra per distinguerla da una sinistra ancora più antica.   

In primo luogo, la sinistra degli anni '1970 – come quella sinistra ancora più antica – faceva appello alla "classe operaia" in senso stretto di lavoratori manuali, mentre la sinistra millenaria fa appello al "99%" contro "l'1%" - termini presi in prestito dall'Occupy Movimento di Wall Street:

La sfilacciata classe media non era l'alleato naturale dei ricchi; non era protetto dall'1%. Persone che sembravano classe media, si consideravano classe media e avevano "lavori della classe media", ma in realtà ora stavano annegando nei debiti ipotecari, con i loro figli gravati da un enorme debito universitario - anche loro erano vittime dell'1%.

Qui il WSM è sempre stato in sintonia con la visione che Judah attribuisce ai 'socialisti millenari'. Abbiamo sempre considerato quelle "persone con lavori della classe media" come parte della classe operaia.

In secondo luogo, la sinistra degli anni '1970 pensava ancora alla "rivoluzione" in termini di violenta insurrezione di folle guidate da leader carismatici, mentre la sinistra millenaria lavora per il cambiamento con mezzi democratici pacifici – attraverso la politica dei partiti parlamentari. Anche in questo caso il WSM è in sintonia con i "socialisti millenari". Si spera che la tradizione leninista/bolscevica del partito d'avanguardia stia finalmente svanendo.

In terzo luogo, Judah si unisce al coro di coloro che dichiarano che la sinistra millenaria è contraria alla "proprietà statale nazionale" e alla pianificazione centralizzata. Il suo impegno per il decentramento, suggerisce, riflette l'influenza dell'anarchismo. Nella sua interpretazione, tuttavia, anche i "socialisti millenari" sono contrari all'impresa privata. Il loro obiettivo è "un mosaico di imprese sociali, collettive, municipali e gestite dai sindacati". Come esempio di questo tipo di pensiero, cita il rapporto del 2017 del Partito laburista britannico Modelli alternativi di proprietà:

Queste sono alcune delle loro alternative: schemi nazionali di partecipazione agli utili, fondi comunitari fondiari, imprese municipali, cooperative di lavoratori come Legacoop in Italia o il Gruppo Mondragon in Spagna, piani di partecipazione azionaria dei dipendenti o un fondo sovrano a cui aderiscono le società quotate in FTSE tenuto a emettere una percentuale di azioni al momento della costituzione. Il socialismo millenario non sta cercando di fermare l'economia di mercato, ma di cambiare i suoi attori e riscriverne le regole.

Quindi sembra che le società per azioni continueranno ad esistere, dopo tutto. E omettendo la proprietà statale dal mix, Judah distorce la posizione degli autori del rapporto, che di fatto la includono nel loro modello economico sotto il nome di "proprietà nazionale".  

Chiaramente i "socialisti millenari" radicali sono stati profondamente influenzati dalle teorie del "socialismo di mercato" e dell'autogestione operaia all'interno del capitalismo. Queste sono le aree principali in cui noi del WSM non siamo sincronizzati con le prospettive che predominano tra i millennial. Se vogliamo comunicare in modo efficace con i millennial radicali, dobbiamo acquisire una comprensione più profonda di queste teorie e una conoscenza più ampia dell'esperienza pratica ad esse associata.   

Note

 [1] I millennial in senso stretto sono persone che hanno raggiunto la maturità verso la fine del secolo. Alcuni osservatori identificano coloro che sono giunti alla maturità nell'ultimo decennio e ora hanno 15-25 anni come un gruppo separato, soprannominato Generazione Z (Z per Zero). Non cerco di tracciare una distinzione tra i due gruppi e mi riferisco a tutti come millennial.

 [2] Circa dieci anni fa ho avuto il seguente scambio con uno studente di un college locale. Mi ha detto che il suo professore di sociologia aveva annunciato alla classe: "Parlerò subito con questo e spero che tu non sia troppo scioccato". Sono un socialista.' "Beh," gli ho chiesto, "tu e i tuoi amici siete rimasti scioccati?" "Non eravamo del tutto sicuri di cosa pensare", ha risposto. "Ma no, nessuno di noi è rimasto scioccato."

 [3] Questo movimento ha avuto il suo primo successo nel dicembre 2018 quando il consiglio comunale di Minneapolis ha votato per eliminare la suddivisione in zone unifamiliare (National Review, 2 maggio 2019).