Sull'autore
Anton Pannekoek (1873-1960) è stato un astronomo e pensatore socialista olandese. È stato uno dei fondatori dell'astrofisica come sottodisciplina all'interno dell'astronomia. Ha scritto anche A storia dell'astronomia. In suo onore sono stati nominati un cratere lunare, un asteroide e l'istituto di astronomia dell'Università di Amsterdam.
Pannekoek apparteneva alla tendenza politica nota come "comunismo del consiglio". I comunisti consiliari hanno sottolineato il ruolo cruciale da svolgere consigli dei lavoratori nella rivoluzione socialista. Pannekoek era in contatto amichevole con il WSPUS. Quando visitò Boston nel 1938 per ricevere una laurea honoris causa dall'Università di Harvard, incontrò i membri del partito e parlò a una riunione del partito.
Un archivio degli scritti socialisti di Pannekoek è qui. Viene rivista la sua critica alle opinioni filosofiche di Lenin qui. L'articolo qui sotto, che riproduciamo dal numero di questo mese di Lo standard socialista, è un'opera scoperta di recente che è apparsa originariamente in tedesco in Zeitungskorrespondenz N° 75, 10 luglio 1909. Si trova il testo tedesco e una traduzione francese qui.
L'articolo richiama la nostra attenzione sul fatto che già nel 1909, oltre un secolo fa, era diffusa la preoccupazione per la distruzione della natura in generale e la deforestazione in particolare. Dimostra che i socialisti marxisti erano già pienamente consapevoli della necessità per l'umanità di agire come amministratore responsabile del suo ambiente naturale.
Il testo
Ci sono numerose lamentele nella letteratura scientifica sulla crescente distruzione delle foreste. Ma non è solo la gioia che ogni amante della natura prova per le foreste che dovrebbe essere presa in considerazione. Ci sono anche interessi materiali importanti, anzi interessi vitali dell'umanità. Con la scomparsa di abbondanti foreste, paesi noti nell'antichità per la loro fertilità, che erano densamente popolati e famosi come granai per le grandi città, sono diventati deserti pietrosi. La pioggia vi cade raramente se non come devastanti acquazzoni diluviani che portano via gli strati di humus che la pioggia dovrebbe fecondare. Dove le foreste montane sono state distrutte, i torrenti alimentati dalle piogge estive fanno rotolare enormi masse di sassi e di sabbia, che intasano valli alpine, dissodando boschi e devastando villaggi i cui abitanti sono innocenti, “per il fatto che l'interesse personale e l'ignoranza ha distrutto la foresta e le sorgenti nell'alta valle.
Gli autori insistono fortemente sull'interesse personale e sull'ignoranza nella loro eloquente descrizione di questa situazione miserabile, ma non ne esaminano le cause. Probabilmente pensano che sottolineare le conseguenze sia sufficiente per sostituire l'ignoranza con una migliore comprensione e per annullare gli effetti. Non vedono che questa è solo una parte del fenomeno, uno dei numerosi effetti simili che il capitalismo, questo modo di produzione che è lo stadio più alto della caccia al profitto, ha sulla natura.
Perché la Francia è un paese povero di foreste che deve importare ogni anno centinaia di milioni di franchi di legname dall'estero e spendere molto di più per riparare con il rimboschimento alle conseguenze disastrose del disboscamento delle Alpi? Sotto l'Ancien Regime c'erano molte foreste demaniali. Ma la borghesia, che prese il timone della Rivoluzione francese, vedeva in esse solo uno strumento di arricchimento privato. Gli speculatori hanno bonificato 3 milioni di ettari per trasformare il legno in oro. Non pensavano al futuro, solo al profitto immediato.
Per il capitalismo tutte le risorse naturali non sono altro che oro. Quanto più rapidamente li sfrutta, tanto più accelera il flusso dell'oro. L'economia privata fa sì che ogni individuo cerchi di ottenere il massimo profitto possibile senza nemmeno pensare per un solo momento all'interesse generale, quello dell'umanità. Di conseguenza, ogni animale selvatico che ha un valore monetario e ogni pianta selvatica che dà origine a un profitto è immediatamente oggetto di una corsa allo sterminio. Gli elefanti d'Africa sono quasi scomparsi, vittime della sistematica caccia al loro avorio. È simile per gli alberi della gomma, vittime di un'economia predatoria in cui tutti si limitano a distruggerli senza piantarne di nuovi. In Siberia è stato notato che gli animali da pelliccia stanno diventando più rari a causa della caccia intensiva e che le specie più preziose potrebbero presto scomparire. In Canada vaste foreste vergini sono state ridotte in cenere, non solo dai coloni che vogliono coltivare il suolo, ma anche dai “cercatori” alla ricerca di giacimenti minerari che trasformano i pendii delle montagne in nuda roccia per avere una migliore visione del suolo . In Nuova Guinea è stato organizzato un massacro di uccelli del paradiso per soddisfare il costoso capriccio di una donna americana miliardaria. La follia della moda, tipica di un capitalismo che spreca plusvalore, ha già portato allo sterminio di specie rare; gli uccelli marini sulla costa orientale dell'America devono la loro sopravvivenza solo al severo intervento dello stato. Tali esempi potrebbero essere moltiplicati a volontà.
Ma le piante e gli animali non sono lì per essere usati dagli uomini per i propri scopi? Qui, lasciamo completamente da parte la questione della conservazione della natura come sarebbe senza l'intervento umano. Sappiamo che gli esseri umani sono i padroni della Terra e che trasformano completamente la natura per soddisfare i loro bisogni. Per vivere dipendiamo completamente dalle forze della natura e dalle risorse naturali; dobbiamo usarli e consumarli. Questa non è la questione qui, solo il modo in cui il capitalismo li usa.
Un ordine sociale razionale dovrà utilizzare le risorse naturali disponibili in modo tale che ciò che viene consumato venga sostituito allo stesso tempo, in modo che la società non si impoverisca e possa diventare più ricca. Un'economia chiusa che consuma parte delle sue sementi di mais si impoverisce sempre di più e inevitabilmente fallisce. Ma è così che agisce il capitalismo. Questa è un'economia che non pensa al futuro ma vive solo nell'immediato presente. Nell'ordine economico odierno, la natura non serve l'umanità, ma il capitale. Non sono i vestiti, il cibo o le esigenze culturali dell'umanità a governare la produzione, ma l'appetito del capitale per il profitto, per l'oro.
Le risorse naturali vengono sfruttate come se le riserve fossero infinite e inesauribili. Le conseguenze nefaste della deforestazione per l'agricoltura e la distruzione di animali e piante utili mettono in luce il carattere finito delle riserve disponibili e il fallimento di questo tipo di economia. [Il presidente degli Stati Uniti Theodore] Roosevelt riconosce questo fallimento quando vuole convocare una conferenza internazionale per rivedere lo stato delle risorse naturali ancora disponibili e prendere misure per impedire che vengano sprecate.
Ovviamente il piano in sé è una bugia. Lo stato potrebbe fare molto per fermare lo spietato sterminio di specie rare. Ma lo stato capitalista è alla fine un povero rappresentante del bene dell'umanità. Deve fermarsi di fronte agli interessi essenziali del capitale.
Il capitalismo è un'economia senza testa che non può regolare i propri atti comprendendone le conseguenze. Ma il suo carattere devastante non deriva solo da questo fatto. Nel corso dei secoli l'uomo ha sfruttato anche la natura in modo insensato, senza pensare al futuro dell'umanità nel suo insieme. Ma il loro potere era limitato. La natura era così vasta e così potente che con i suoi deboli mezzi tecnici l'uomo poteva solo eccezionalmente danneggiarla. Il capitalismo, al contrario, ha sostituito i bisogni locali con bisogni mondiali e ha creato tecniche moderne per sfruttare la natura. Quindi ora si tratta di enormi masse di materia che vengono sottoposte a colossali mezzi di distruzione e rimosse con potenti mezzi di trasporto. La società sotto il capitalismo può essere paragonata a un gigantesco corpo privo di intelligenza; mentre il capitalismo sviluppa il suo potere senza limiti, allo stesso tempo sta insensatamente devastando sempre di più l'ambiente in cui vive. Solo il socialismo, che può dare a questo corpo coscienza e azione ragionata, sostituirà allo stesso tempo la devastazione della natura con un'economia razionale.
