Per un socialista il senatore Bernie Sanders è di gran lunga il meno sgradevole degli attuali contendenti alla presidenza americana. Sembra onesto e sincero. Sebbene sia candidato alle primarie del Partito Democratico, ha una lunga storia come politico indipendente, a partire dalla sua elezione nel 1981 a sindaco di Burlington, nel Vermont. Non è corrotto, cioè obbligato specifico interessi capitalisti nel modo in cui Hillary Clinton (come Obama) è legata a Wall Street oi Bush lo erano a Big Oil. E nonostante gli sforzi degli intervistatori dei media aziendali per convincerlo a commentare l'ultimo piccolo scandalo, parla seriamente di gravi questioni sociali di vitale importanza per i lavoratori: crescente disuguaglianza di ricchezza, povertà, disoccupazione, assistenza sanitaria, istruzione, infrastrutture in decomposizione, ambiente, cambiamento climatico.
Niente di tutto questo, tuttavia, fa di Bernie Sanders un socialista. Se leggi il suo sito web e quelli dei suoi sostenitori e ascolti i video dei suoi discorsi scoprirai che non parla mai di un nuovo sistema che potrebbe sostituire il capitalismo. (Per ulteriori spiegazioni e discussioni sul significato di 'socialismo' vedere il mio nuovo sito web http://www.whatissocialism.net.)
Quando Sanders si definisce un "socialista democratico" intende che vuole rendere il capitalismo americano meno ingiusto e più democratico. Vuole gestire il capitalismo nell'interesse dei lavoratori.
Questa è una vecchia idea, già provata dal Labour Party in Gran Bretagna e dai partiti "socialdemocratici" e "socialisti" in altri paesi dell'Europa settentrionale e occidentale. I risultati sono sempre stati meno impressionanti di quanto originariamente previsto e si sono erosi negli ultimi decenni quando i governi sono stati sottoposti a crescenti pressioni per tagliare le spese sociali. Bernie si riferisce spesso a questa esperienza europea come a un modello da seguire per gli Stati Uniti, trascurando di menzionare i limiti e le battute d'arresto.
Un'agenda economica "progressista"?
Sul suo sito web Sanders espone "un'agenda economica progressista che crea posti di lavoro, aumenta i salari, protegge l'ambiente e fornisce assistenza sanitaria a tutti". I punti importanti di questo ordine del giorno sono i seguenti:
Lavori pubblici
"un piano per ricostruire l'America" e mettere al lavoro 13 milioni di americani investendo mille miliardi di dollari in cinque anni in infrastrutture (ponti, strade, sistemi di trasporto pubblico, ferrovie, aeroporti, porti, dighe e argini, condutture idriche, impianti di trattamento delle acque reflue, la rete elettrica, ecc.)
Migliorare salari e condizioni
Salario minimo di $ 15 l'ora entro il 2020
richiedere ai datori di lavoro di fornire 12 settimane di congedo familiare e medico retribuito, 2 settimane di ferie retribuite e 7 giorni di malattia retribuiti
emanare l'Employee Free Choice Act per facilitare l'organizzazione dei sindacati
Aumentare la tassazione dei ricchi
aliquote fiscali più elevate per le grandi società, i ricchi e gli speculatori di Wall Street
Riforma bancaria
smantellare enormi istituzioni finanziarie in modo che non siano più "troppo grandi per fallire"
ripristinare i vincoli legali sulle banche che giocano con il denaro dei clienti (ad esempio, disposizioni del Glass-Steagall Act abrogato nel 1999 che separava le banche commerciali e di investimento)
Riforma agricoltura
sostenere le aziende agricole familiari e incoraggiare le vendite dirette ai consumatori locali
Misure protezionistiche
ripudiare gli accordi di libero scambio che "hanno abbassato i salari e causato la perdita di milioni di posti di lavoro"
Istruzione e assistenza all'infanzia
lezioni gratuite presso scuole pubbliche e università
un programma universale per l'infanzia e la scuola materna
SANITARIETÀ
un sistema di assicurazione sanitaria nazionale a contribuente unico ("Medicare per tutti")
prezzi più bassi dei farmaci da prescrizione
Altre disposizioni sociali
espandere alloggi a prezzi accessibili
rafforzare ed espandere la sicurezza sociale
Fonte: www.berniesanders.com/issues
L'influenza del modello di stato sociale europeo è evidente, anche se non c'è niente sul miglioramento dei sussidi di disoccupazione, che negli Stati Uniti dipendono dalle circostanze in cui si perde un posto di lavoro e durano solo sei mesi. Alcuni punti, come la legge pro-sindacato e il grande programma di lavori pubblici, ricordano il New Deal degli anni '1930 di Franklin Delano Roosevelt (FDR), che Bernie ammira come "un grande presidente americano". (Obama ha anche promesso una legge pro-sindacato ma ha infranto quella promessa; ha istituito un programma di lavori pubblici, ma su scala troppo piccola per avere un grande impatto sulla disoccupazione o sulle infrastrutture del paese.)
Fondamentale per l'agenda economica di Sanders è il suo rifiuto del "consenso neoliberista" a favore della "globalizzazione", il movimento non regolamentato di beni e capitali attraverso i confini nazionali. Denuncia gli accordi di libero scambio promossi negli ultimi decenni sia dai presidenti democratici che da quelli repubblicani e sostiene misure protezionistiche per aiutare a rilanciare il settore manifatturiero statunitense. Cerca di ritornare al precedente sistema di blocchi nazionali separati di capitale (capitali) rappresentati sulla scena mondiale dai governi nazionali.
È comprensibile che la "de-globalizzazione" faccia appello ai lavoratori che soffrono per il caos causato dalla globalizzazione. Tuttavia, non rappresenta il progresso al di là di i confini del capitalismo ma piuttosto una nuova oscillazione del pendolo all'interno del capitalismo. Il ripristino di una forma più antica dell'organizzazione mondiale del capitale, segnata dalla rivalità di stati-nazione separati, non può essere descritto come progressivo. Dopotutto, è stata questa rivalità che ci ha regalato due devastanti guerre mondiali nel ventesimo secolo, per non parlare della Grande Depressione. E genera ancora scontri militari in quelle regioni in cui rimane trincerato, come il Mar Cinese Meridionale.
Rappresentare la capitale nazionale
Bernie afferma costantemente di rappresentare "persone della classe operaia" o "famiglie lavoratrici".1 Ed è vero che parla molto dei problemi che devono affrontare i lavoratori americani e di cosa intende fare per aiutarli. Ma spesso dà alle sue proposte politiche una logica piuttosto diversa, giustificandole in termini di interessi a lungo termine degli Stati Uniti come nazione in competizione con altre nazioni nell'economia mondiale. Tali argomenti confermano l'opinione che ciò che Sanders rappresenta principalmente è capitale nazionale. Consentitemi di citare alcuni esempi.
In un lungo discorso all'aula del Senato il 10 dicembre 2010 Sanders disse:
Se il nostro obiettivo è creare i milioni e milioni di posti di lavoro di cui abbiamo bisogno e... rendere il nostro paese più forte a livello internazionale in un'economia globale molto difficile, un modo migliore per farlo [che concedere agevolazioni fiscali alle società] ... è investire pesantemente nelle nostre infrastrutture ... Rimaniamo molto indietro rispetto alla maggior parte degli altri paesi del mondo industrializzato. La Cina sta esplodendo in termini di numero di linee ferroviarie ad alta velocità. Dobbiamo fare di meglio (corsivo mio – SS).2
Ha continuato a lamentarsi del fatto che la Federal Reserve aveva salvato le banche centrali in paesi che erano concorrenti degli Stati Uniti, come la Corea del Sud, la Germania, il Bahrain e il Messico. Gli Stati Uniti dovrebbero prestare denaro per creare posti di lavoro in patria, non all'estero. Ciò evidenzia un punto facilmente trascurabile ma molto importante: nella misura in cui Bernie difende gli interessi dei lavoratori, questi sono gli interessi di Solo lavoratori americani (c'è una certa sovrapposizione tra gli interessi del capitale nazionale e gli interessi a breve termine della classe operaia nazionale). Ho cercato invano qualsiasi espressione di preoccupazione per la condizione dei lavoratori al di fuori degli Stati Uniti.
Allo stesso modo, in un'altra occasione Bernie ha giustificato la sua proposta di insegnamento gratuito nelle università statali come segue:
In un'economia globale altamente competitiva in cui abbiamo bisogno di una forza lavoro altamente istruita, ha senso che gli Stati Uniti stiano scivolando dietro ad altri paesi nella proporzione di persone con titoli universitari? Perdiamo tutto il potenziale intellettuale di quei giovani.3
Ha continuato a chiedere:
Ha senso avere un sistema sanitario inefficace in termini di costi progettato per massimizzare i profitti delle compagnie assicurative sanitarie e farmaceutiche?
Qui contrappone l'interesse del capitale nazionale per un'assistenza sanitaria conveniente per la forza lavoro agli interessi speciali di particolari settori.
Parlando alla Georgetown University il 19 novembre 2015, Sanders ha dichiarato:
Dobbiamo sviluppare un movimento politico pronto ad affrontare e sconfiggere una classe dirigente la cui avidità sta distruggendo la nostra nazione.
In altre parole, i capitalisti sono troppo avidi e miopi per vedere dove risiedono i loro interessi a lungo termine. Stanno divorando la gallina dalle uova d'oro. FDR è stato definito "un traditore della sua classe" perché ha osato fare ciò che era necessario per salvare i capitalisti da se stessi. Ora il senatore del Vermont offre i suoi servigi come nuovo FDR a una successiva generazione di ricchi ingrati.
Sanders ricorda che quando fu eletto sindaco di Burlington lo scoprì
le compagnie di assicurazione locali stavano ottenendo gli affari della città a tassi sostanzialmente superiori a quelli di mercato. Ho istituito un concetto socialista radicale, "offerta competitiva", che ha fatto risparmiare alla città decine di migliaia di dollari.5
Solo un sindaco 'socialista', libero da legami corrotti con imprese specifiche, può essere considerato responsabile della gestione di una città nell'interesse della classe capitalista nel suo complesso.
Uso del linguaggio
Bernie merita il dovuto merito per aver aperto la strada a certi cambiamenti positivi nel modo in cui gli americani parlano di politica.
Anche se non è un socialista nel nostro senso, ha contribuito a legittimare la parola usandola in senso positivo.4 Un'altra parola spaventosa che non ha avuto paura di usare è "rivoluzione" - parla della necessità di una "rivoluzione politica" per "ottenere un sacco di soldi dalla politica e ripristinare la democrazia". Tuttavia, non invoca una "rivoluzione sociale" o una "rivoluzione economica".
Sanders ha anche introdotto un vocabolario più veritiero per parlare di classe sociale. A differenza dei politici dell'establishment che dividono e governano opponendo una "classe media" laboriosa e rispettabile ai "poveri" inetti e semi-criminali (termini che negli Stati Uniti hanno anche sfumature razziali), Sanders sottolinea sempre il conflitto di interessi tra i "al potere" class' o 'classe miliardaria' e la stragrande maggioranza della società.
Riforme politiche
Oltre alla sua agenda economica, Bernie cerca di fermare e invertire "un rapido movimento in questo paese verso un sistema politico in cui una manciata di persone molto ricche e interessi speciali determineranno chi verrà eletto". Chiederà un emendamento costituzionale che chiarisca che il ramo legislativo ha il potere di regolare il finanziamento della campagna elettorale, ribaltando così le decisioni della Corte Suprema basate su "l'assurda nozione che il denaro è parola [e] le società sono persone". Inoltre "si muoverà verso il finanziamento pubblico delle elezioni", rafforzerà i diritti di voto e renderà il giorno delle elezioni una festa nazionale (www.berniesanders.com/issues/money-in-politics).
I socialisti accolgono con favore qualsiasi passo per preservare ed espandere gli elementi democratici nel sistema politico perché l'erosione di questi elementi rende ancora più difficile diffondere le idee socialiste e stabilire il socialismo con mezzi democratici pacifici. Tuttavia, i cambiamenti proposti da Sanders difficilmente equivarrebbero a una "rivoluzione politica". I grandi soldi avrebbero ancora ampie opportunità di far sentire la propria voce. Così Bernie non sembra avere idee precise su come allentare la morsa dei media corporativi.
Va notato che i piani di Sanders per leggi che limitino il comportamento dei datori di lavoro non possono essere attuati efficacemente fino a quando non saranno superati i pregiudizi di classe nel lavoro della polizia e dei tribunali. Ad esempio, non sembra avere molto senso aumentare il salario minimo quando i datori di lavoro privati violano sistematicamente le leggi sul salario minimo esistenti impunemente (solo ai dipendenti statali è garantito il salario minimo).
Radicale segreto?
Ci sono state alcune speculazioni tra la sinistra americana sul fatto che Sanders possa nutrire speranze segrete per un cambiamento sociale più radicale del suo programma pubblico. La sua "rivoluzione politica" è solo una prima tappa di una strategia a più lungo termine?
Vengono fornite due ragioni per pensare che possa essere così. Uno è la possibile influenza del fratello maggiore di Bernie, Larry. Larry è stato il primo a farsi coinvolgere in politica quando stavano crescendo insieme a Brooklyn e ha preso Bernie sotto la sua ala protettrice. Si ritiene che Larry sia più a sinistra di Bernie. Larry è emigrato in Gran Bretagna alla fine degli anni '1960, è stato attivo nel partito laburista, ha lasciato il partito laburista nel 2001 per unirsi al partito dei Verdi ed è ora il suo portavoce della salute. Alla domanda sulla sua relazione con suo fratello, Bernie dice che rimangono in stretto contatto ma nega di "conferirsi" - i giorni in cui Bernie ammirava Larry come suo mentore sono ormai lontani.
La seconda ragione è l'esperienza di Bernie di vivere e lavorare per diversi mesi in un kibbutz in Israele nel 1963, quando aveva 21 anni. Sanders non parla di questa esperienza e non sappiamo cosa significhi per lui.
Quindi l'idea di Bernie come un radicale segreto ha un fondamento estremamente debole. Si può ricordare che le persone si sono abbandonate a un pio desiderio altrettanto infondato su Obama.
Prospettive
Sebbene Bernie Sanders abbia fatto molto bene considerando le forze schierate contro di lui, non sarà scelto dal Partito Democratico come suo candidato presidenziale. Anche se riuscirà a raggiungere il livello di Hillary Clinton in termini di voto popolare, i "superdelegati" della convention - rappresentanti non eletti dell'establishment del partito - faranno in modo che sia lei la prescelta.
Tuttavia, la campagna di Sanders ha ampliato gli angusti confini del linguaggio politico americano e ha contribuito a indebolire il duopolio delle istituzioni dei partiti democratico e repubblicano. Ciò potrebbe aprire nuove opportunità per le persone al di fuori del "sistema", compresi i veri socialisti democratici.
Note
- Vedi, ad esempio, New York Post, 11 ottobre 2015.
- Il discorso di Bernie Sanders: l'ostruzionismo storico completo sulla disuguaglianza economica, il declino della classe media, le nostre infrastrutture fatiscenti... e cosa possiamo fare al riguardo (2015).
- Guarda il video su https://www.youtube.com/watch?v=WCSIog8hBz0
- Per ulteriori discussioni su questo punto, vedere il mio articolo "L'opinione pubblica americana e la parola con la S" nel numero di febbraio 2010 di Lo standard socialista (http://www.worldsocialism.org/spgb/socialist-standard/2010s/2010/no-1266-february-2010/material-worldamerican-public-opinion-and-s-word).
- Bernie Sanders con Huck Gutman, Outsider alla Casa Bianca (Londra e New York: Verso, 2015), pp. 71-2.
