Dal 1965 – numero 3 di Il socialista occidentale
Modificare. Nota: all'interno Il socialista occidentale, n. 3-1965 apparve un articolo intitolato,Il massacro di Ludlow (1913) - quinto di una serie intitolata, Gemme della storia americana. L'articolo di Ludlow evocava la seguente lettera di un veterano membro del Partito Socialista Mondiale che fu testimone di alcuni degli eventi descritti nella sua veste di propagandista di sapone per il Lavoratori industriali del mondo al tempo.
La nostra boxe di sapone è iniziata ad Albany, New York. I treni passeggeri fornivano il trasporto, a patto che rimanessimo sui "ponti" dei vagoni ristorante, che viaggiassimo sui "ciechi" o sul serbatoio dell'acqua dietro la cabina del carbone. In probabili città ci fermavamo per tenere riunioni all'aperto.
A ovest di Chicago, dove i treni non prendevano l'acqua al volo, prendemmo le merci. Di tanto in tanto cavalcavamo le canne sui limiti delle fessure.
Salida, alta 7000 piedi nelle Montagne Rocciose del Colorado, aveva un bell'aspetto, nonostante la sua sottile aria di montagna rendesse difficile parlare all'aperto. Era un punto di divisione sulla vecchia Denver e sul Rio Grande RR. Le officine ferroviarie, i campi delle mucche e gli insediamenti minerari avrebbero fornito il pubblico.
Avevamo sistemato la scatola del sapone davanti al salone d'angolo ben illuminato e affollato. Non molto tempo dopo che abbiamo iniziato, le porte del saloon si sono aperte e hanno vomitato una banda di ruffiani dall'aspetto duro, che hanno immediatamente deciso di mandare all'aria l'incontro e di porre fine per sempre alla nostra carriera di oratori. Questo è stato il nostro incontro iniziale con i famigerati teppisti Baldwin-Felts. Questi crumiri professionisti e assassini di sindacalisti e delle loro famiglie erano alle dipendenze di John D. Rockefeller per rompere lo sciopero nelle sue vicine proprietà della Colorado Fuel and Mine Company a Trinidad e Ludlow.
(Questi stessi assassini furono, in un periodo successivo, inclusi nell'acclamazione data dal presidente Charles W. Eliot di Harvard agli scioperanti come "eroi della nazione".) Allo stesso tempo, i lavoratori di tutto l'Occidente cantavano:
“Abbasso i Baldwin,Su con l'Unione,
E raduneremo il Colorado,
Ci raduneremo ancora una volta,
Gridando il grido di battaglia dell'Unione.
Le porte del saloon si aprirono di nuovo poco dopo e ne uscì un gruppo di uomini dall'aspetto possente: scioperanti CF & I. in sciopero. Hanno afferrato rapidamente la situazione e sono entrati prontamente in azione. I pugni agitati misero in rotta i teppisti. Siamo stati sollecitati a procedere dai nostri soccorritori. Abbiamo concluso con una buona vendita di letteratura e una bella collezione. Dopo un po' di ristoro liquido con i nostri nuovi amici, abbiamo accettato il loro invito a visitare il loro accampamento sulle colline.
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Oltre a questi teppisti, il governatore del Colorado ha fornito i servizi della milizia statale al pio JDR. Il loro obiettivo era distruggere la colonia di tendopoli istituita dal sindacato, gli United Mine Workers, dopo che erano stati espropriati dalle baracche di proprietà dell'azienda.
Louis Tikas aveva lasciato la sua nativa Grecia per fare una nuova casa in quella che pensava fosse la terra della libertà, per eccellenza. Presto scoprì i fatti della vita dopo aver trovato lavoro nelle miniere non sindacali di Ludlow. Ha aiutato a organizzarsi e ha colpito con i suoi compagni minatori contro le loro condizioni di lavoro insopportabili.
Dopo una battaglia durata un giorno, si è offerto volontario per portare una bandiera bianca per chiedere una tregua per rimuovere i loro morti e feriti e per implorare dell'acqua potabile per donne e bambini. Fu accolto a metà strada dal tenente al comando della milizia (e dei teppisti Baldwin). Il coraggioso tenente estrasse rapidamente il suo revolver e abbatté il minatore disarmato, sotto una bandiera di tregua.
L'indignazione ha attraversato il paese. Riunioni di massa, da costa a costa, affrontate da liberali, ecclesiastici e altri manifestanti contro tale insensibilità, chiedevano che il tenente fosse processato. Fu prontamente processato dalla corte marziale dai suoi ufficiali superiori e severamente punito: una riduzione di nove punti di grado!
Una notte buia, i teppisti del BF si sono insinuati nel campo, hanno versato un po' di cherosene Rockefeller sulle tende e le hanno incendiate. Quarantatré dei minatori addormentati e le loro famiglie sono stati gravemente ustionati. Tredici, per lo più bambini e donne, furono bruciati fino a diventare croccanti. Il Moloch capitalista aveva bisogno delle sue vittime. Il vecchio ipocrita JDR fece pace con il suo Dio, poco dopo, donando venti milioni di dollari per erigere la Riverside Baptist Church su Riverside Avenue, New York City.
Due dei nostri nuovi amici avevano scoperto la casa dove abitava il capo dei teppisti. Hanno indotto un san del minatore a dire a questo "eroe" che una giovane donna desiderava vederlo all'esterno. Sgranocchiando un osso di pollo, uscì. Due dei minatori erano appiattiti contro il muro su entrambi i lati della porta. Quando è uscito, si sono vendicati della morte dei loro bambini inceneriti.
Siamo rimasti circa una settimana. Abbiamo avuto le nostre prime lezioni sull'uso di una pistola. I gemiti e i pianti della nostra ospite, la madre di un bambino ucciso nell'incendio, erano strazianti. La famiglia era preoccupata per la nostra sicurezza, ma loro stessi erano troppo "caldi" per la nostra sicurezza. Non volevano che fossimo coinvolti se fossero stati arrestati. Ci siamo separati dalle stesse persone più coraggiose che abbiamo mai incontrato. Siamo partiti e siamo andati nella capitale mormone, Salt Lake City, in tempo per essere coinvolti nella lotta per salvare Joe Hill. Ma questa è un'altra storia.
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Un anno dopo, il Congresso autorizzò il Comitato per le relazioni industriali a sondare l'ondata di scioperi e, in particolare, il sanguinoso Ludlow. Sotto la presidenza di quel raro politico, l'impavido Frank Walsh, le loro scoperte oggettive sono diventate uno studio classico di quei tempi. Sotto l'estenuante controinterrogatorio di Walsh, John D. Rockefeller, sotto giuramento, testimoniò di non essere mai stato in Colorado. e non aveva mai visto le sue mine intrise di sangue. Questa era solo un'altra prova di quanto siano necessari i proprietari nella produzione delle merci.
Il mio interlocutore, Harry Krietzer, che in seguito divenne il direttore pubblicitario del presunto quotidiano "socialista", "The Jewish Forward", si avvicinò a John D., mentre lasciava i lavori a Washington, circondato dalle sue guardie del corpo e da quel famoso fondatrice della nobile professione di pubbliche relazioni, Ivy Lee. Harry mostrò a John D. una copia del "Masse" e gli ha chiesto di iscriversi per vedere la parte dei lavoratori. Ha dovuto farsi prestare un dollaro da Ivy Lee.
Sam Orner
