Recensione del libro dal numero 22 di La rivista socialista mondiale
Comportamento socialista modello di ruolo: la vita e le lettere di Isaac Rab, di Karla Doris Rab. 504 pagine. Lulù Press. $ 23.16.
Per la maggior parte del ventesimo secolo, Isaac Rab (1893-1986) era ben noto nell'area di Boston come oratore socialista, conferenziere e insegnante. È stato un membro fondatore del Partito Socialista Mondiale degli Stati Uniti e una figura centrale nel Boston Local per molti anni.
In questo libro, la nostra compagna Karla Rab, che è la nipote di Isaac Rab, racconta la storia della sua vita e presenta un'ampia selezione della sua corrispondenza superstite, oltre a molte fotografie. Attinge ai propri ricordi ea quelli di molti altri che hanno conosciuto suo nonno.
Isaac Rab è nato in una famiglia socialista immigrata il 22 dicembre 1893. Ha dedicato tutta la sua vita alla causa fino alla sua morte la notte di Capodanno del 1986. Nel 1916 ha contribuito a formare il WSP dall'ala sinistra del Michigan Socialist Party a Detroit . Successivamente si stabilì a Boston, dove organizzò il Boston Local del WSPUS nel 1932. Insegnò anche lezioni di economia marxiana per altre organizzazioni, tra cui il Partito Comunista, il Partito Proletario e vari gruppi trotskisti.
Il libro di Karla Rab è, ovviamente, molto più di suo nonno come individuo. È la prima storia del Movimento socialista mondiale negli Stati Uniti. La sua importanza è grande ma sottile. Si dice spesso che la storia la scrivono i vincitori. Anche l'oscura storia della politica di sinistra nordamericana ha la sua gerarchia. La credibilità è data solo ai “vincitori” come gli Industrial Workers of the World, il Partito Comunista e il Congresso delle Organizzazioni Industriali – anche se molti dei problemi che affliggono il movimento operaio sono il logico risultato delle loro politiche.
Ai socialdemocratici e ai leninisti piace ritrarre gruppi più piccoli come il WSPUS come "sette isolate". E poiché la storia del movimento operaio è stata scritta principalmente da loro, chi può contestare ciò che dicono? Tuttavia, con il crollo della sinistra negli Stati Uniti c'è stata una rivalutazione di ciò che le varie organizzazioni politiche hanno effettivamente realizzato. Ad esempio, nel loro studio sull'Unione dei lavoratori automobilistici , i trotskisti Genora e Sol Dollinger dell'era degli anni '1930 concludono che i "leader" comunisti degli scioperi sit-down di Flint hanno avuto successo solo grazie all'assistenza del Partito proletario, che di solito è stato deriso come una setta isolata.
Il libro in esame dimostra che il WSPUS, sebbene piccolo, era difficilmente isolato. Le lettere di Rab dimostrano il coinvolgimento nella United Auto Workers e nel Typographers 'Union (un modello di sindacalismo democratico), nonché discussioni e dibattiti tra un'ampia gamma di gruppi di sinistra. Tra i membri del WSPUS c'erano guerrieri di classe di grande esperienza. William Pritchard e Jack McDonald avevano contribuito a guidare la ribellione laburista occidentale in Canada. Sam Orner era stato un organizzatore di IWW nelle miniere di metallo duro delle Montagne Rocciose americane, nonché il leader di un famoso sciopero dei tassisti di New York City nel 1934. (Era il modello per il personaggio Lefty nella famosa commedia di Clifford Odet, Aspettando Lefty.) Il locale di Detroit del WSPUS aveva membri che avevano contribuito a formare gli United Auto Workers e svolto ruoli nei servizi educativi dei locali UAW più militanti (Irving Canter, Joe Brown, David Davenport, Frank Marquart). ,
Un'altra cosa importante del libro di Karla Rab è che mostra come Rab ha organizzato la sua attività politica. Le sue lettere sono una lezione di valore duraturo su come affrontare gli aspetti personali, intellettuali ed educativi della costruzione di un movimento per il socialismo. Ho quarant'anni di esperienza nell'organizzazione di gruppi comunitari, sindacati e gruppi politici. Ho trovato questo libro una risorsa di prima classe e vi ho attinto ripetutamente dalla prima volta che l'ho letto in forma di bozza.
FN Brillo
Note
, Soll Dollinger e Genora Johnson Dollinger, Non automatico: le donne e la sinistra nella forgiatura del sindacato dei lavoratori dell'auto (New York: rassegna stampa mensile, 2000).
, Vedi: Frank Marquart, Diario di un lavoratore automobilistico: l'UAW dalla crociata all'unione a partito unico (Pennsylvania State University Press, 1976).
