La mia famiglia è orgogliosa di stendere la biancheria ad asciugare al sole e al vento, un piccolo contributo alla lotta contro il riscaldamento globale. Ma non possiamo fare a meno di notare che i nostri vicini non hanno seguito il nostro esempio. Le stendibiancheria sono uno spettacolo raro.
Di recente ho sollevato la questione su Facebook e Quora (un sito Web in cui le persone rispondono alle domande degli altri). Perché così poche persone negli Stati Uniti stendono il bucato ad asciugare?
Una cosa che ho imparato è che non è sempre stato così. 'Negli anni '1950, '1960 e '1970 molti americani asciugavano i nostri vestiti all'aria aperta. Ma questo non è più pratico per la maggior parte delle persone.'
Perché no? Perché le persone lavorano più ore di prima. Semplicemente non hanno il tempo di stendere i vestiti o cucinare o lavare i piatti o aspettare gli autobus. Naturalmente fanno più affidamento su fast food, pasti da asporto, automobili ed elettrodomestici.
Ma aspetta. Non è un argomento circolare? Lavori molte ore per poterti permettere elettrodomestici, automobili, pasti da asporto e fast food. Ti affidi a queste cose perché non hai tempo per cucinare, stendere il bucato o andare in autobus. E non hai tempo perché lavori molte ore.
L'uso di un essiccatore, mi è stato detto, è molto più conveniente. Butti il bucato, accendi la lavatrice e ti dedichi ad altre faccende. Se lo appendi, devi pensare a come e dove appendere ogni oggetto. Devi tenere d'occhio il tempo e cercare insetti, escrementi di uccelli e ladri di vestiti.
Tuttavia, alcuni intervistati hanno steso il bucato e si sono persino divertiti.
Diverse persone mi hanno informato che "in molti luoghi stendere la biancheria è illegale". Questo mi ha stupito e mi ha spinto a indagare ulteriormente. Qualcuno potrebbe nominare una città dove è illegale? Sì, un intervistato aveva sentito da sua sorella che è illegale a Plymouth, Minnesota. Ho inviato una domanda al governo della città e ho ricevuto la seguente risposta da un pianificatore senior:
L'ordinanza di Plymouth consente stendibiancheria per l'asciugatura della biancheria all'interno delle aree laterali e del cortile posteriore, a condizione che siano arretrate di almeno sei piedi dalle linee del lotto. È possibile che alcune associazioni di proprietari di case di quartiere possano precluderle, ma si tratta di patti privati di cui la città non è parte. La città non ha la capacità o il desiderio di far rispettare le alleanze private.
Evidentemente la sorella del mio convenuto aveva scambiato le regole delle associazioni dei proprietari di case (HOA) per la legge municipale.
Secondo eyeonhousing.org, un HOA è "un'organizzazione in una suddivisione, comunità pianificata o edificio condominiale che crea e applica regole per le proprietà e i loro residenti". Dal 1964 gli HOA sono cresciuti rapidamente. Nel 2020 erano 355,000, coprendo 74 milioni di residenti, ovvero il 26% della popolazione. Tuttavia, la proporzione di nuovile case unifamiliari legate agli HOA sono molto più elevate: 61% nel 2017 (con ampie variazioni regionali).
È comune per HOA e gestori di immobili in affitto vietare ai proprietari di case e agli affittuari di stendere il bucato ad asciugare. In risposta, gli attivisti per il "diritto all'asciugatura" hanno convinto i legislatori di 19 stati (a partire dal 2013) ad approvare leggi che vietano tali divieti di stendibiancheria. Le disposizioni di queste leggi variano da stato a stato, creando una situazione giuridica complicata.
Quali sono le motivazioni addotte dagli oppositori del diritto al secco? [1]
Beh, dicono che asciugare il bucato è 'brutto' e ostruisce la visuale. Vogliono "preservare l'estetica" della loro "scena pittoresca" (il che può anche significare che tutti devono dipingere la propria casa dello stesso colore). In particolare, non vogliono vedere la biancheria intima dei loro vicini.
Dicono di essere preoccupati per la sicurezza, soprattutto per il rischio di strangolamento. In effetti, le stendibiancheria rotanti pieghevoli rappresentano un pericolo per i bambini piccoli, ma non le stendibiancheria del tipo vecchio stile. [2]
E dicono di voler preservare i valori delle proprietà. Viene sempre addotta la stessa ragione per tenere i neri e i poveri fuori dai sobborghi bianchi benestanti e per porre il veto a tutti i piani per localizzare lì progetti di edilizia popolare, così come istituzioni per persone svantaggiate come rifugi per senzatetto e case famiglia per persone in via di sviluppo Disabilitato.
Il problema di fondo è che stendere la biancheria ad asciugare è diventato un segno di povertà. Le persone interessate a mantenere o migliorare il proprio status sociale relativo - e questo, sfortunatamente, significa la maggior parte delle persone - eviteranno tutto ciò che potrebbe trasmettere l'impressione che siano povere. Lo stesso vale per altri comportamenti ambientalmente desiderabili, come viaggiare in autobus anziché in auto privata.
E questo dimostra ancora una volta perché i problemi ambientali non possono essere affrontati efficacemente senza smantellare anche la struttura di classe della società.
Note
[1] Questa sezione si ispira a: Virginia Groark, Rivista ABA, 1/2/10; Marta Neil, Rivista ABA, 8/14/13; e le risposte di Quora.
[2] "Stendibiancheria pieghevoli: un rischio di strangolamento", British Medical Journal, vol. 282, 23 maggio 1981.
