Dal numero di ottobre 2008 di Il socialista Standard
I Convegni Nazionali dei Partiti Democratico e Repubblicano sono diventati luoghi di rifinitura del “culto della personalità” dei candidati, culminati con i vacui discorsi dei candidati stessi.
Un demagogo, disse una volta HL Mencken, è qualcuno "che predicherà dottrine che sa essere false a uomini che sa essere idioti". Questa è una descrizione abbastanza buona dei candidati alla presidenza degli Stati Uniti in azione alle loro convention di fine estate. Anche se, per essere onesti con coloro che hanno ascoltato i discorsi della convention, si trattava più di predicare idee idiote a persone che desideravano che quelle idee fossero vere.
Il contrasto tra la gassosa retorica dei politici ei pesanti problemi che devono affrontare i lavoratori è stato particolarmente evidente alle convention di quest'anno, evidenziato ulteriormente dalla giustapposizione tra i delegati esultanti all'interno della sala congressi ei manifestanti spruzzati di spray al peperoncino all'esterno.
I candidati di entrambi i partiti hanno utilizzato lo stesso modello di base per la demagogia nello scrivere i loro discorsi al congresso. Incontriamo lo stesso tipo di tecniche retoriche e la logica delle "relazioni pubbliche" modella ogni linea. I candidati sono meno interessati a trasmettere idee che a manipolarle per modellare le immagini per vendere il prodotto – in questo caso, i candidati stessi.
Bugie di famiglia
Il primo capitolo di Convention Speeches for Dummies, se un libro del genere dovesse mai essere scritto, sarebbe probabilmente intitolato: "Ottenere il massimo dalla famiglia". Ogni candidato, senza eccezione, ha esordito con stravaganti elogi per la famiglia, vale a dire la propria famiglia. I candidati hanno informato il popolo americano che anche loro hanno coniugi affettuosi e leali, figli e nipoti di cui sono orgogliosi e genitori laboriosi tanto saggi quanto gentili. (Forse questo ha convinto gli scettici che pensavano che i candidati fossero nati in un laboratorio segreto nel North Dakota.)
Dietro il mio aspetto di plastica, sembrava dire ogni candidato, c'è un vero essere umano vivo, proprio come te. Proprio come noi, ma ancora meglio. Grazie ai valori "tipicamente americani" di duro lavoro, perseveranza e integrità personale che i candidati hanno acquisito da bambini dalle loro sante madri.
Nel suo discorso, Joe Biden ha descritto sua madre novantenne come una persona "definito dal suo senso dell'onore" che "crede che il coraggio viva in ogni cuore" e che "sarà convocato". Ha insegnato al piccolo Joey il “dignità del lavoro” e che "chiunque può farcela se ci prova" e ha sottolineato che è importante “vivere la nostra fede e fare tesoro della nostra famiglia”. Biden ha detto che il suo “Il credo della madre è il credo americano: nessuno è migliore di te; sei uguale a tutti; e tutti sono uguali a te. (E i senatori statunitensi sono più uguali della maggior parte.) McCain ha menzionato anche sua madre, dicendo: "Non sarei qui stasera se non fosse per la forza del suo carattere." Per fortuna non era così prolisso come Biden – forse per assicurarsi un tempo adeguato per un altro elettrizzante episodio di “John McCain: War Hero” – ma ha detto che sua madre gli ha insegnato qualche sproloquio patriottico su come "siamo tutti destinati a utilizzare le nostre opportunità per renderci utili al nostro paese".
Obama ha elogiato sua madre “che ha cresciuto me e mia sorella da sola mentre lei lavorava e si laureava; che una volta si è rivolto ai buoni pasto ma è stato comunque in grado di mandarci nelle migliori scuole del paese con l'aiuto di prestiti studenteschi e borse di studio. Per buona misura, Obama ha aggiunto anche sua nonna, "che si è fatta strada dal pool di segretariato al middle management" e gli ha insegnato "sul duro lavoro".
La madre descritta nel discorso di Palin era la stessa Palin, che "era solo la tua mamma di hockey media" la cui carriera politica iniziò quando lei "iscritto al PTA" perché lei "Volevo migliorare l'istruzione pubblica dei miei figli". Palin ha avuto un'educazione in una piccola città che l'ha incoraggiata “onestà, sincerità e dignità” e ha ringraziato i suoi genitori per averle insegnato che, "questa è l'America, e ogni donna può varcare ogni porta di opportunità."
Non sono stati solo i genitori a mobilitarsi per la causa: anche figli e nipoti sono stati utili supporti. Il figlio di 4 mesi di Palin, che soffre di sindrome di Down, è stato portato all'evento chiassoso ed è passato sul palco per la foto op. Obama si è servito delle sue due figlie, che hanno detto a papà quanto gli vogliono bene. E Biden ha detto che quando ha guardato i suoi nipoti e le figlie di Obama, ha realizzato: "Sono qui per il loro futuro." Molti che guardano questo strano spettacolo devono sperare che l'amore dei candidati per quei piccoli sarà sufficiente per tenere le loro dita potenti lontane dal "pulsante".
Ma, per non sentirci troppo al sicuro, nel respiro successivo questi politici parlano dei loro figli che sono diretti in guerra, come Beau Biden o Jimmy McCain. Palin ha anche ottenuto un buon chilometraggio da suo figlio Track, che non solo è diretto in Iraq, ma partirà convenientemente l'11 settembre "al servizio del suo paese" (assicurandosi lo Starbucks nella Green Zone).
È piuttosto disgustoso vedere quanto siano disposti i candidati a spremere qualsiasi vantaggio politico si possa ottenere dai loro figli. Anche la gravidanza della figlia adolescente di Palin - e il matrimonio riparatore - sono un buon foraggio elettorale, attraente per quelle famiglie che hanno sperimentato il comune effetto collaterale dell '"educazione all'astinenza".
Sentiamo il tuo dolore
Sfruttato appieno il motivo familiare, fino all'ultimo nipote, i candidati hanno condiviso alcune istantanee di famiglie e individui “meno fortunati” negli Stati Uniti. Fortunatamente per loro, ci sono letteralmente milioni di storie sfortunate tra cui scegliere!
Obama, per esempio, ha parlato di "una donna in Ohio, sull'orlo della pensione [che] si ritrova a una malattia dal disastro dopo una vita di duro lavoro" ed "Un uomo in Indiana deve impacchettare l'attrezzatura su cui ha lavorato per vent'anni e guardarla spedita in Cina, e poi si sente soffocare mentre spiega come si è sentito un fallito quando è tornato a casa per dare la notizia alla sua famiglia."
Si noti quanto Obama sia stato attento a scegliere esempi da "stati oscillanti" cruciali (e anche a gettare la Cina come comodo capro espiatorio). Si può facilmente immaginare consiglieri politici che setacciano tali prove della miseria capitalista per arrivare all'oro politico, soppesando attentamente ogni situazione.
Biden ha detto nel suo discorso che guarda le case delle persone durante il suo viaggio serale in treno dal lavoro e "può quasi sentire di cosa stanno parlando al tavolo della cucina dopo aver messo a letto i bambini", immaginando i seguenti tipi di conversazioni :
“L'inverno sta arrivando. Come pagheremo le bollette del riscaldamento? Un altro anno e nessun aumento? Hai sentito che l'azienda potrebbe tagliare la nostra assistenza sanitaria? Ora, per la casa dobbiamo più di quanto valga. Come manderemo i ragazzi al college? Come potremo ritirarci?"
La piccola storia di Biden (punteggiata con i suoi "gonna") ha lo scopo di evidenziare la sua compassione e solidarietà per i lavoratori - ed è così orgoglioso di viaggiare su un treno che ha fatto menzionare anche a Obama! - ma l'immagine di un potente senatore degli Stati Uniti che attraversa la città, mentre sogna ad occhi aperti cittadini stilizzati tra un sorso di caffè, sottolinea solo la distanza che lo separa da quelle conversazioni al tavolo della cucina.
Anche McCain si è cimentato in questa roba della compassione, riconoscendola "Questi sono tempi difficili per molti di voi." Sfortunatamente non c'era nessun finestrino del treno che lo separasse da un disturbatore (e veterano della guerra in Iraq) che ha proceduto a rimproverare il candidato per i suoi scarsi risultati sui diritti del veterano. Dopo che l'ingrato cittadino era stato trascinato fuori dalla sala, e i canti di “USA! STATI UNITI D'AMERICA!" per soffocare il suo disturbo si era placato, McCain ha continuato a leggere dal suo teleprompter: "Sei preoccupato di mantenere il tuo lavoro o trovarne uno nuovo" intonò la voce monotona, "e stai lottando per mettere il cibo in tavola e rimanere a casa tua." E più tardi, McCain ha lanciato alcune sue storie sullo stato oscillante, come "Bill e Sue Nebe di Farmington Hills, Michigan, che hanno perso i loro investimenti immobiliari a causa del cattivo mercato immobiliare", così ora Bill ha un lavoro temporaneo e "Sue fa tre lavori per aiutare a pagare le bollette".
Nel raccontare queste storie, i candidati non hanno mostrato alcun accenno di responsabilità ai propri partiti politici, né hanno riconosciuto alcuna connessione tra tali problemi e il nostro attuale sistema sociale. Il punto era solo quello di mostrare la propria compassione, cosa che Bush Sr. ha cercato di fare durante la campagna elettorale nel 1992, quando ha detto succintamente: "Messaggio: mi interessa".
Promesse politiche
Solo verso la metà dei loro discorsi i candidati hanno finalmente iniziato ad abbozzare alcune delle politiche che intendono attuare se eletti. Ma queste promesse sono così vaghe da sfidare quasi l'analisi.
Per le poche idee che hanno discusso in dettaglio - riguardanti la tassazione, l'istruzione e la politica estera - le somiglianze tra i candidati hanno superato di gran lunga le differenze. Sia McCain che Obama si sono impegnati a ridurre le tasse per la "classe media", a migliorare l'istruzione e in qualche modo a vincere la guerra in Afghanistan (mantenendo Iran e Russia al loro posto).
Obama ha dato il via alla sua lista di soluzioni politiche con la promessa di riformare il codice fiscale in modo da farlo "tagliare le tasse per il 95 per cento di tutte le famiglie che lavorano". Anche mettendo da parte la questione se saranno possibili ampi tagli alle tasse, mentre si intraprendono due guerre nel bel mezzo di una profonda recessione, è significativo che Obama e i Democratici abbiano concentrato gran parte della loro attenzione sulla questione della tassazione, che non è un problema funzionante questione di classe in primo luogo (poiché le tasse derivano in ultima analisi dal plusvalore creato nella produzione). Inoltre, Obama sta silenziosamente facendo un passo indietro rispetto a una precedente promessa di revocare i tagli fiscali di Bush per i ricchi negli ultimi mesi.
Dopo aver elencato molti dei gravi problemi che affliggono il paese all'inizio del suo discorso - e aver insistito sulla necessità di "cambiamento" durante la sua campagna - alla fine, il meglio che Obama può fare è rubare una pagina dal playbook repubblicano e chiedere tasse tagli come panacea economica. Questo è un cambiamento in cui può credere John McCain, che nel suo discorso ha anche promesso di tagliare le tasse.
E i due candidati sono sulla stessa lunghezza d'onda anche per altre questioni. Entrambi invocano qualcosa chiamato "indipendenza energetica" e si sono impegnati come di consueto a sradicare la corruzione ed eliminare le scappatoie aziendali come mezzo per assicurarsi i fondi governativi necessari.
Entrambi hanno anche promesso di migliorare l'istruzione, anche se c'era una differenza tra la promessa di Obama “recluta un esercito di nuovi insegnanti e paga loro stipendi più alti” e il voto di McCain "scuoti le burocrazie scolastiche fallite con la concorrenza [e] dai ai genitori la possibilità di scegliere". Tuttavia, Obama è riluttante a deviare troppo bruscamente dall'attuale amministrazione e nel suo discorso ha lanciato una battuta sulla richiesta di "standard più elevati e maggiore responsabilità", che indicava il suo accordo con aspetti della politica di Bush "No Child Left Behind".
Forse la più grande differenza politica riguardava l'assistenza sanitaria. McCain ha ignorato la questione, se non per dire che si oppone "Sistema sanitario gestito dal governo in cui un burocrate si frappone tra te e il tuo medico" mentre Obama ha sottolineato la necessità di miglioramenti. Eppure Obama chiede solo un ampliamento dell'accesso all'assicurazione medica, non una riforma che scaccerebbe le compagnie assicurative private.
I candidati sembravano un po' annoiati da tali questioni domestiche, ma si sono scaldati quando si è trattato di dimostrare di essere abbastanza sconsiderati e assetati di sangue da essere "comandanti in capo". Entrambi hanno promesso, ripetutamente, di proteggere l'America e la sua gente. Nessuno dei due ha espresso alcuna esitazione nell'invio di truppe in guerra e si è impegnato a rafforzare le forze armate. Entrambi hanno promesso di continuare la lotta contro Al-Qaeda e hanno lanciato minacce all'Iran e alla Russia. Sembra che i giorni di Obama come "candidato contro la guerra" siano ormai lontani.
Questa discussione di politica, che avrebbe dovuto rendere netta la distinzione tra i due candidati, non ha fatto altro che sottolineare le loro similitudini, rivelando ancora una volta l'enorme divario tra la gravità dei problemi affrontati – siano essi economici, diplomatici o ambientali – e le scarse “soluzioni” che entrambe le parti stanno offrendo.
Risposta orchestrata
Non appena il candidato ha pronunciato l'obbligatorio "Dio benedica l'America" per concludere il discorso della convention, i commentatori televisivi hanno informato senza fiato gli spettatori che si trattava di un "homerun" che ha elettrizzato la folla e darà energia alla base del partito. Era come se gli esperti avessero paura che, se avessero avuto una frazione di secondo per riflettere, gli spettatori potessero giungere alla conclusione alternativa che il discorso fosse piuttosto inutile e insipido.
Entrambe le parti hanno fatto ogni sforzo per generare la reazione più favorevole al discorso del loro candidato. Anche prima che fosse pronunciato, c'erano articoli di giornale che rivelavano ciò che il discorso avrebbe discusso, con titoli come: "Obama per entrare nello specifico" o "McCain per colpire una nota bipartisan". A prima vista questa consuetudine di svelare in anticipo il contenuto del discorso sembra piuttosto bizzarra, in quanto rende i discorsi ancora meno interessanti da guardare, ma dà ai telecronisti un'idea di come dovrebbero inquadrare la discussione.
L'intero processo che circonda i discorsi della convention è ermeticamente sigillato dal pubblico e dalla realtà stessa. Se i candidati riescono a "colpiscine uno fuori dal parco", come dice il cliché, è solo perché la politica statunitense è un gioco giocato su un campo ristretto di proporzioni da piccola lega.
Michael Schauerte
WSPUS
