Nel 1848 il governo prussiano inviò un giovane medico di nome Rudolf Carl Virchow nell'Alta Slesia (ora in Polonia) per indagare su un'epidemia di tifo. La sua Relazione era un documento eclatante. In effetti, lo è ancora. Attribuisce l'epidemia all'estrema povertà dei lavoratori della regione. Il tifo, osserva, è tipicamente accompagnato da malnutrizione. Attribuisce la colpa della miseria esattamente alle spalle di tutti gli strati superiori della società:
La burocrazia non vorrebbe, o non potrebbe, aiutare la gente. L'aristocrazia feudale usava il proprio denaro per concedersi il lusso e le follie della corte, dell'esercito e delle città. La plutocrazia, che attinge grandi quantità dalle miniere dell'Alta Slesia, non riconosceva gli abitanti dell'Alta Slesia come esseri umani, ma solo come strumenti o, come dice l'espressione, "mani". La gerarchia clericale ha approvato il miserabile bisogno del popolo come un biglietto per il paradiso...
Gli interessi del genere umano non vengono serviti quando, per un'assurda concentrazione del capitale e della proprietà fondiaria nelle mani di singoli individui, la produzione viene indirizzata in canali che riconducono sempre il flusso dei profitti nelle stesse mani...
Virchow
Chiaramente Virchow è particolarmente indignato per la pratica di chiamare "mani" i lavoratori:
Le persone contano solo come mani! È questo lo scopo delle macchine nella storia culturale delle nazioni? I trionfi del genio umano non serviranno ad altro che a rendere miserabile il genere umano? Certamente no ... L'uomo dovrebbe lavorare solo quanto è necessario per strappare dal suolo ... quanto è necessario per la comoda esistenza dell'intera razza, ma non dovrebbe sprecare i suoi migliori poteri per accumulare capitale.
Virchow
Oggi, dopo quasi altri due secoli di sviluppo capitalista, queste parole suonano più vere che mai.[1] Sì, al giorno d'oggi sembra antiquato chiamare i lavoratori 'mani', anche se i termini 'fattorino' e 'allevatore' sono ancora attuali. Tuttavia, lo stesso atteggiamento disumanizzante si esprime in altri modi.
Prendiamo l'espressione moderna "risorse umane". Riduce le persone ad una sola tipologia delle diverse risorse a disposizione delle imprese, accanto alle risorse finanziarie e materiali.
E quando ti imbatti in parole come "datore di lavoro", "dipendente" e "occupazione", ricorda che il significato di "impiegato" è "uso", né più né meno. Il nostro 21sti plutocrati del secolo scorso trattano ancora i loro lavoratori non "come esseri umani" ma "solo come strumenti".
Il grande filosofo morale Immanuel Kant ha insegnato questo all'imperativo categorico
non dovremmo mai agire in modo tale da trattare l'umanità, sia in noi stessi che negli altri, solo come un mezzo ma sempre come un fine in sé.
Immanuel Kant
Questo è un ideale che noi socialisti condividiamo. Sogniamo di vivere come esseri umani completi in cooperazione con altri esseri umani completi. Ma raramente è possibile vivere secondo un tale ideale all'interno di un sistema sociale basato sull'uso degli esseri umani come mezzi per fini altrui. E poiché questo uso – o, osiamo dire, abuso – di esseri umani avviene principalmente attraverso il lavoro, puntiamo ad abolire questa istituzione.
Il socialismo, si potrebbe dire, sarà una società di disoccupazione universale. Ovviamente ci sarà ancora del lavoro da fare. Le persone svolgeranno determinati compiti concordati come contributo a progetti sociali che la comunità giudica necessari per soddisfare i bisogni umani e riabilitare l'ambiente.
Ma anche in questa situazione le persone potrebbero non sentirsi ancora 'impiegate' (anche se senza salario) dalla 'società' o dalla 'comunità' – immaginate come un potere esterno a loro stesse?
Forse. Sebbene i progetti sociali saranno proposti, progettati e scelti per l'attuazione attraverso un processo democratico, potrebbero esserci persone che per un motivo o per l'altro non partecipano – o almeno non pienamente – a tale processo. Alcune di queste persone possono sentirsi alienate e impiegate dalla società.
Note:
[1] Non sto affermando che Virchow fosse un socialista, solo che alcune delle sue intuizioni hanno un sapore "socialista". Fu co-fondatore del German Progress Party, fondato nel 1861 come alternativa liberale all'establishment conservatore di Bismarck.
