Di Alan Johnstone
Le ruote della giustizia girano lentamente. Anche l'avvelenamento da piombo agisce lentamente, ma non per questo è meno dannoso.
La crisi idrica della città di Flint è iniziata nell'aprile 2014. In una misura di risparmio sui costi per risparmiare circa $ 5 milioni, l'amministratore della città nominato dallo stato ha cambiato la fonte d'acqua della città dall'acqua trattata del dipartimento idrico e fognario di Detroit, proveniente dal lago Huron e dal fiume Detroit , per innaffiare dal fiume Flint. La General Motors ha utilizzato il fiume come discarica privata per decenni; è altamente inquinato e altamente acido.
In genere, i sistemi di acqua in massa a livello cittadino e più ampio sono trattati con inibitori di corrosione, composti chimici che riducono la probabilità di corrosione dei tubi. I funzionari non sono riusciti ad applicare inibitori di corrosione all'acqua del fiume Flint, a dispetto della legge federale, causando la lisciviazione del piombo dai tubi invecchiati nella rete idrica. I funzionari dello stato del Michigan hanno insistito sul fatto che l'acqua fosse sicura, ignorando le richieste di riportare l'approvvigionamento idrico al sistema di Detroit sulla base del fatto che tornare indietro sarebbe stato troppo costoso. Non è stato fino a settembre 2015 che un rapporto ha rivelato che il 40% delle case di Flint aveva livelli di piombo pericolosamente elevati e ha dichiarato l'acqua di Flint non potabile. Alla fine, nell'ottobre 2015, lo stato ha finalmente accettato di riportare Flint alla fornitura del Lago Huron, ma il danno era già stato fatto. Molte persone si erano ammalate. Potenzialmente migliaia di bambini sono stati esposti a livelli pericolosi di piombo. L'entità completa del danno non è ancora chiara e probabilmente non sarà nota per qualche tempo.
Cosa fa il piombo al corpo umano? Neonati e bambini piccoli possono subire danni al cervello e al sistema nervoso, sistema immunitario indebolito e collasso fisico generale che può portare alla morte. Le donne in gravidanza hanno un rischio maggiore di natimortalità o aborto spontaneo. Una serie di studi ha praticamente concluso che il piombo può causare il cancro. Provoca malattie cardiovascolari e danni ai reni che, come il cancro, possono anche uccidere. Cinque parti di piombo per miliardo destano preoccupazione. 5,000 parti per miliardo sono considerate rifiuti tossici. Da aprile 2014 a ottobre 2015 la gente di Flint ha bevuto acqua contenente fino a 13,000 parti per miliardo di piombo.
I funzionari del Dipartimento per la qualità ambientale del Michigan hanno esortato le persone preoccupate per il piombo nell'acqua potabile di Flint a "rilassarsi", affermando che non vi era alcun "problema generale" con la contaminazione. Hanno descritto il funzionario dell'EPA informatore, Miguel Del Toral, la cui bozza di rapporto inizialmente ha avvertito i residenti di Flint avvelenati dal piombo del loro grande pericolo, come un "impiegato disonesto". Hanno anche attaccato il lavoro dell'esperto di Virginia Tech Marc Edwards e del suo team di studenti laureati, che ha rivelato che alcune acque del rubinetto di Flint misuravano quasi 2.5 volte più contaminazione da piombo rispetto al livello di designazione dei rifiuti pericolosi dell'EPA. Hanno messo in dubbio la dottoressa Mona Hanna-Attisha, direttrice del programma di residenza pediatrica presso l'Hurley Hospital di Flint, la cui ricerca ha dimostrato che dopo il passaggio all'acqua potabile del fiume Flint non trattata i livelli di piombo nel sangue nei bambini sono raddoppiati o addirittura triplicati. I residenti sono stati lasciati a bere acqua avvelenata per mesi nonostante gli avvertimenti degli esperti.
Edwards ha spiegato:
A Flint le agenzie pagate per proteggere queste persone non stavano risolvendo il problema. Erano loro il problema.
Attualmente sono in corso procedimenti giudiziari contro ex e attuali funzionari del governo statale. Il 1 aprilest, il giudice del tribunale distrettuale degli Stati Uniti Judith Levy ha dichiarato che l'ex governatore Rick Snyder può essere citato in giudizio dai residenti di Flint. Levy ha scritto nella sua sentenza:
I querelanti affermano plausibilmente che il Governatore ha agito con indifferenza rispetto al rischio di danno che hanno subito, dimostrando un insensibile disprezzo per il loro diritto all'integrità fisica. Questa indifferenza si manifestava in due modi. Inizialmente il Governatore fu indifferente perché invece di mitigare il rischio di danni causati dall'acqua contaminata, lo coprì. In privato, era preoccupato per la necessità di restituire Flint all'acqua DWSD e per le implicazioni politiche della crisi. Ma in pubblico, ha negato ogni conoscenza, nonostante fosse consapevole della crisi in via di sviluppo... Di conseguenza, i querelanti sono stati attirati in un falso senso di sicurezza. Avrebbero potuto adottare misure protettive, se solo avessero saputo ciò che sapeva il Governatore. Invece, il Governatore li ha indotti a presumere che non ci fosse nulla di sbagliato. L'amministrazione del governatore Snyder li ha persino incoraggiati a continuare a bere e fare il bagno nell'acqua.
La gente di Flint ei loro figli erano solo danni collaterali in una guerra più ampia. Quale guerra? La guerra di classe dei capitalisti contro tutti gli altri.
Da Lo standard socialista, Può 2019
