Di Alan Johnstone
Immagino tu abbia sentito parlare dei Sioux. Anche altre tribù bellicose: Cheyenne, Apache. Potresti sapere qualcosa dei Seminoles della Florida, la "Scia delle lacrime" dei Cherokee, la Lega degli Irochesi. Due stati americani prendono il nome dal Dakota. Ma puoi nominare anche solo uno dei gruppi indigeni che vivevano in California? Forse non ti sei nemmeno reso conto che qualcuno viveva lì prima dell'arrivo degli europei.
In effetti, la California ospitava circa 150,000 indigeni. Ma erano troppo deboli e troppo pacifici per opporre molta resistenza alle orde di invasori europei armati. Sono stati facilmente cancellati e, tranne che da pochi esperti, facilmente dimenticati.
Nel 1848 la California divenne proprietà degli Stati Uniti, bottino di vittoria nella guerra con il Messico. L'oro fu scoperto per la prima volta in California lo stesso anno. Nel 1850 la California divenne uno stato.
La corsa all'oro ha portato alla morte dell'80% dei nativi della California. Solo nei primi due anni morirono circa 100,000 persone. Nel 1873 ne rimanevano solo 30,000. Sebbene alcuni morirono di fame dopo che la loro terra fu espropriata o di malattie prese dai coloni, tra i 9,000 e i 16,000 furono assassinati a sangue freddo, vittime di una politica di genocidio perseguita dallo Stato della California e assistita con entusiasmo dai suoi nuovi cittadini.
L'Atto per il governo e la protezione degli indiani fu approvato nel 1850. Sembra benigno, ma era estremamente maligno. La legge consentiva ai nativi americani di essere ridotti in schiavitù anche se la California era stata ammessa nell'Unione come stato libero e doveva sostenere il Nord nella guerra civile. Era illegale ridurre in schiavitù i neri, ma uomini, donne e bambini nativi venivano apertamente acquistati e venduti nelle strade della città per tutto il 1850.
La legge ha reso più facile rimuovere i nativi dalle loro terre tradizionali, separando un'intera generazione dalle loro famiglie, lingue e culture (1850-1865). Prevedeva l '"apprendistato" o l'indennizzo di bambini e adulti indiani presso i bianchi e puniva gli indiani "vagabondi" assumendoli al miglior offerente in un'asta pubblica se l'indiano non poteva fornire una cauzione o una cauzione sufficienti. Coloni bianchi e governo statale asservito nativi e li costrinse a lavorare per gli allevatori almeno fino alla metà degli anni '1860 dell'Ottocento. Sono stati quindi costretti a prenotare e i loro figli sono stati costretti a frequentare 'Scuole di assimilazione indiana. '
La legge consentiva la proprietà di bambini indiani (sezione 3. Qualsiasi persona ... che ottiene un indiano minore ... e desidera mantenerlo,) Nel 1860 questa disposizione fu ampliata per consentire alla proprietà dei bambini indiani di estendersi fino all'età adulta. Agli indiani è stata negata la parità di status ai sensi della legge (sezione 6. In nessun caso un uomo bianco potrà essere condannato per qualsiasi reato sulla base della testimonianza di un indiano).
Il 6 gennaio 1851 il primo governatore della California, Peter Hardeman Burnett, lo dichiarò
una guerra di sterminio continuerà ad essere condotta tra le razze finché la razza indiana non si estinguerà.
Ha proceduto a mettere da parte fondi per equipaggiare le milizie locali da usare contro i nativi americani, razziare villaggi tribali e sparare e scalpare i nativi americani. I coloni locali iniziarono a uccidere, mentre le autorità imponevano taglie ai nativi americani. Ad un certo punto il premio era di circa $ 25 per una parte del corpo maschile, che fosse un cuoio capelluto, una mano o l'intero corpo; e $ 5 per un bambino o una donna.
Solo nel 1900, dopo l'abrogazione dell'Act for the Governance and Protection of Indians, molti californiani vennero a sapere che era ancora legale uccidere i nativi americani.
Il genocidio e la riduzione in schiavitù non esonerano il precedente dominio spagnolo e poi messicano con le loro conversioni forzate, le brutali punizioni corporali, il lavoro forzato, le epidemie mortali e la diffusione di stupri e abusi. Tuttavia, l'intento dei religiosi cattolici e dei soldati che li accompagnavano era quello di soggiogare gli indigeni, non di sterminarli.
Vedi anche: "I gruppi indigeni cercano giustizia per il massacro della corsa all'oro in California" Al-Jazeera.
Si racconta la storia di un colono bianco trovato con un piccolo bambino "indiano".
'Cosa stai facendo con questo bambino?' qualcuno gli ha chiesto.
«Lo sto allevando. È un orfano».
"Come fai a sapere che è un orfano?"
"Ho ucciso i suoi genitori."
Apocrifo
https://www.history.com/news/californias-little-known-genocide
