Negli Stati Uniti il gioco chiamato calcio o calcio nel resto del mondo si chiama sempre calcio. Il football americano è molto diverso. In effetti, non vedo perché dovrebbe essere chiamato piede-ball a tutti, perché la palla non viene calciata intorno al campo, come nel calcio, ma portata.
Il portatore di palla può essere "bloccato" o "placcato" da un membro della squadra avversaria. Numeriamo i giocatori mostrati nella foto da sinistra a destra. Il numero 1 sta affrontando il numero 2. Può afferrarlo da qualsiasi parte del corpo sotto il collo e gettarlo a terra. (Una modifica alle regole nel 1976 ha impedito "il contatto iniziale con la testa o la faccia durante il blocco e il contrasto"). Si dice che il numero 2 "subisce un colpo". Potrebbe essere in grado di consegnare la palla al suo compagno di squadra n. 3 prima che venga lanciato. Il numero 4 sembra prepararsi ad affrontare il numero 3 se ciò dovesse accadere.
Oltre 4 milioni di ragazzi e giovani giocano a football americano ogni anno. Di questi 100,000 sono studenti universitari e oltre un milione frequentano la scuola superiore (età 16+). La maggior parte sono ancora più giovani. Alcuni sono solo 5.
Gli infortuni sono frequenti. Alcuni sono fatali. Secondo il Centro nazionale per la ricerca sugli infortuni sportivi catastrofici, ci sono stati 16 morti nella stagione 2014. Tuttavia, ho trovato facilmente una mezza dozzina di segnalazioni di morti nel calcio di studenti fino a 10 anni sui giornali locali solo per il mese di settembre 2022.
La causa più comune di morte è una grave commozione cerebrale o altre lesioni alla testa o al midollo spinale. Ma la morte può derivare anche da ferite lievi come un ginocchio squarciato, perché i giocatori le ignorano e continuano a giocare. Nel momento in cui vengono curati, l'infezione si è insediata.
Si sostiene spesso che le modifiche alle regole e l'equipaggiamento protettivo abbiano notevolmente ridotto i rischi del gioco. Gli effetti dell'equipaggiamento sono misti: sebbene possa proteggere chi lo indossa, può anche danneggiare i giocatori con cui chi lo indossa è alle prese. Ciò è particolarmente vero per i caschi di plastica (i primi caschi erano di pelle) e le placche di metallo su aree sensibili come gli stinchi.
Kathleen Bachynski ha scritto un'affascinante storia del football americano (Nessun gioco per ragazzi da giocare: la storia del calcio giovanile e le origini di una crisi di salute pubblica, University of North Carolina Press 2019). Il calcio istituzionale iniziò alla fine del diciannovesimo secolo nei college d'élite della Ivy League nel nord-est e nelle accademie militari. Da lì si è diffuso ad altri college e dopo la seconda guerra mondiale alle scuole superiori. Le scuole per i bambini più piccoli si sono rifiutate di organizzare partite, ma il loro posto è stato preso dalle leghe di calcio junior.
Il calcio è stato controverso sin dall'inizio. Vi si opposero alcuni medici, teologi e madri (la documentazione storica raramente trasmette direttamente le voci delle madri preoccupate, ma contiene numerosi attacchi ai loro atteggiamenti "iperprotettivi"). Nel 1905 il professor Shailer Matthews della Divinity School di Chicago esortò ad abolire il calcio: un gioco, esclamò, "non dovrebbe richiedere i servizi di un medico, il mantenimento di un ospedale e la celebrazione di funerali". (I college della Ivy League hanno assunto medici e costruito ospedali nelle vicinanze per garantire che l'assistenza medica fosse immediatamente disponibile. Quando il gioco è stato adottato dalle scuole meno abbienti, non era più così: un giocatore infortunato poteva rimanere sul campo per 45 minuti prima che arrivasse un'ambulanza arrivato.)
I tifosi hanno elogiato il calcio soprattutto come "un campo di battaglia mimico", un mezzo ideale per preparare i ragazzi alla guerra e alle vicissitudini della vita in una società altamente competitiva: "Dove meglio gli studenti potrebbero provare le emozioni del successo e l'agonia del fallimento? ' L'idea del calcio come allenamento alla guerra ha un lungo pedigree: il duca di Wellington avrebbe detto che 'la battaglia di Waterloo fu vinta sui campi da gioco di Eton' (la più prestigiosa scuola britannica per ragazzi della classe superiore). E ancora oggi ai giocatori di football delle scuole superiori di successo vengono dati soprannomi come "War Daddy".
Come socialisti incoraggiamo i ragazzi a raccogliere il loro coraggio morale, a rifiutarsi di giocare a football americano ea sfidare chiunque li chiami ipocritamente "femminucce": potete andare all'inferno con i vostri stupidi giochi e potete andare all'inferno con le vostre stupide guerre!
Una nota sulle ragazze e le donne nel calcio
La maggior parte dei calciatori (97%) sono maschi, ma alcuni sono femmine. Il ruolo principale delle ragazze e delle donne nel calcio rimane quello delle cheerleader, che provoca anche molte commozioni cerebrali e altri infortuni. Non sono a conoscenza di studi accademici sull'argomento.
